Μια από τις πιο ριζικές αλλαγές στην ιστορία των βρετανικών χαρτονομισμάτων βρίσκεται προ των πυλών, καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας εξετάζει να αντικαταστήσει τις ιστορικές προσωπικότητες που κοσμούν σήμερα τα χαρτονομίσματα με ζώα, πουλιά και άλλα είδη της βρετανικής άγριας ζωής. Ads Για πρώτη φορά από το 1970, η πίσω όψη των χαρτονομισμάτων ενδέχεται να πάψει να φιλοξενεί εμβληματικές μορφές της βρετανικής ιστορίας. Ads Στη θέση τους θα μπορούσαν να βρεθούν σκαντζόχοιροι, φουσκωτοί θαλασσοκόρακες (puffins), αλεπούδες, δελφίνια, κουκουβάγιες, μέλισσες και άλλα ζώα που επιλέχθηκαν από ειδική επιτροπή επιστημόνων και φυσιολατρών. Ads Η αλλαγή δεν επηρεάζει τον βασιλιά Κάρολο Γ΄, ο οποίος θα συνεχίσει να απεικονίζεται στην εμπρόσθια όψη των χαρτονομισμάτων αλλά σε πολύ μικρότερο μέγεθος. Ads Ωστόσο, τα πρόσωπα που βρίσκονται σήμερα στην πίσω πλευρά – ο Ουίνστον Τσόρτσιλ στο πεντόλιρο, η Τζέιν Όστεν στο δεκάλιρο, ο ζωγράφος Τζ. Μ. Γ. Τέρνερ στο εικοσάλιρο και ο μαθηματικός Άλαν Τούρινγκ στο πενηντάλιρο – ενδέχεται να αποτελέσουν σύντομα παρελθόν.
Τα 18 ζώα που διεκδικούν θέση στα νέα χαρτονομίσματα
Η Τράπεζα της Αγγλίας άνοιξε δημόσια διαβούλευση, καλώντας τους πολίτες να επιλέξουν τα αγαπημένα τους είδη από μια λίστα 18 υποψηφίων.
Στα θηλαστικά περιλαμβάνονται το ρινοδέλφινο, ο λαγός, ο ευρωπαϊκός σκαντζόχοιρος, η γκρίζα φώκια, η πετροκούνα και η κόκκινη αλεπού.
Στην κατηγορία των πτηνών βρίσκονται ο θαλασσοκόρακας του Ατλαντικού, η κουκουβάγια των αχυρώνων, ο αλκυόνας, ο ευρασιατικός καμπουρογλάρος, ο δρυοκολάπτης και ο θαλασσαετός.
Η τρίτη κατηγορία περιλαμβάνει τον σολομό του Ατλαντικού, τον προσκυνητή καρχαρία, τη βομβίνα (bumblebee), τον κοινό βάτραχο, τη λιβελούλα emperor και την πεταλούδα marsh fritillary.
Οι πολίτες μπορούν να επιλέξουν έως έξι είδη συνολικά, δύο από κάθε κατηγορία, μέχρι τις αρχές Ιουλίου.
Η τελική απόφαση, ωστόσο, δεν θα ληφθεί από το κοινό, αλλά από τον διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλι.
ΠΗΓΗ: BBC
Η απόφαση που δίχασε τη Βρετανία
Η προοπτική απομάκρυνσης ιστορικών προσωπικοτήτων από τα χαρτονομίσματα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο βρετανικό πολιτικό σκηνικό.
Ιδιαίτερα η πιθανή «αποκαθήλωση» του Ουίνστον Τσόρτσιλ προκάλεσε κύμα αντιδράσεων από πολιτικούς και σχολιαστές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για υποβάθμιση προσώπων που διαμόρφωσαν την πορεία της χώρας.
Ο Νάιτζελ Φάρατζ είχε επικρίνει έντονα την ιδέα, σχολιάζοντας σκωπτικά ότι «αντικαθιστούν τον Τσόρτσιλ με έναν κάστορα», αν και τελικά ο κάστορας δεν συμπεριλήφθηκε στη λίστα των υποψηφίων. View this post on Instagram A post shared by Nigel Farage MP (@nigel_farage) Παρόμοιες ενστάσεις διατυπώθηκαν και από άλλους πολιτικούς, οι οποίοι υποστήριξαν ότι τα χαρτονομίσματα πρέπει να συνεχίσουν να τιμούν πρόσωπα που άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία της Βρετανίας.
Από την άλλη πλευρά, η Τράπεζα της Αγγλίας υποστηρίζει ότι η ανανέωση των σχεδίων αποτελεί μέρος της τακτικής διαδικασίας ανασχεδιασμού των χαρτονομισμάτων για λόγους ασφαλείας και προστασίας από την παραχάραξη, ενώ παράλληλα προσφέρει την ευκαιρία να αναδειχθεί ο φυσικός πλούτος της χώρας.
Τι λένε οι υποστηρικτές και οι επικριτές
Υποστηρικτές της αλλαγής θεωρούν ότι η βρετανική άγρια ζωή αποτελεί εξίσου σημαντικό στοιχείο της εθνικής ταυτότητας και ότι τα νέα σχέδια μπορούν να αναδείξουν τη μοναδική βιοποικιλότητα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι επικριτές, αντίθετα, βλέπουν πίσω από την πρωτοβουλία μια ευρύτερη τάση απομάκρυνσης από τα ιστορικά σύμβολα της χώρας.
Υποστηρίζουν ότι η αντικατάσταση μορφών όπως ο Τσόρτσιλ, η Όστεν ή ο Τούρινγκ από ζώα και φυσικά τοπία αποδυναμώνει τη σύνδεση της σύγχρονης Βρετανίας με το παρελθόν της.
Ακόμη και η εγγονή του Ουίνστον Τσόρτσιλ, Έμα Σόουμς, αντιμετώπισε πάντως το ζήτημα με χιούμορ, δηλώνοντας πως ποτέ δεν περίμενε ότι ο παππούς της θα παρέμενε για πάντα στο πεντόλιρο και πως, αν τελικά αντικατασταθεί από κάποιο ζώο, «τυχερό το ζώο ή τυχερός ο παππούς».
Τα νέα χαρτονομίσματα θα αργήσουν να φτάσουν στις τσέπες των Βρετανών
Η διαδικασία σχεδιασμού, δοκιμών και παραγωγής των νέων χαρτονομισμάτων αναμένεται να διαρκέσει αρκετά χρόνια, γεγονός που σημαίνει ότι οι σημερινές εκδόσεις θα συνεχίσουν να κυκλοφορούν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Μέχρι τότε, η δημόσια συζήτηση για το αν η θέση των εθνικών ηρώων ανήκει στα χαρτονομίσματα ή αν πρέπει να παραχωρηθεί στη βρετανική φύση αναμένεται να συνεχιστεί με αμείωτη ένταση.