Την ανάγκη για ένα νέο μοντέλο βιώσιμης ανάπτυξης στην Κρήτη, με έμφαση στην περιβαλλοντική προστασία, την κοινωνική συνοχή και την ενίσχυση της τοπικής αυτοδιοίκησης, επεσήμανε ο δήμαρχος Χανίων Παναγιώτης Σημανδηράκης, ο οποίος συμμετείσε στο συνέδριο του Economist, στο Ενετικό Λιμάνι.
Ο δήμαρχος Χανίων, εξέφρασε την ανησυχία του για το κοινωνικό χάσμα που δημιουργεί η ανεξέλεγκτη τουριστική επέκταση ενώ τόνισε την ανάγκη επιστροφής περισσότερων πόρων στις τοπικές κοινωνίες και τις υποδομές που επιβαρύνονται από τον τουρισμό.
Αναφερόμενος στο Συνέδριο του Economist, ο κ.Σημανδηράκης, έκανε λόγο για μια ”ιδιαίτερα κρίσιμη και ενδιαφέρουσα συγκυρία, καθώς στο ίδιο τραπέζι βρίσκονται η κεντρική διοίκηση, η επιχειρηματική κοινότητα και η τοπική αυτοδιοίκηση, προκειμένου να αξιολογήσουν την πορεία της Κρήτης τα επόμενα χρόνια” και υπογράμμισε ότι ”το ζητούμενο δεν είναι μόνο να αποτιμηθεί η αναπτυξιακή δυναμική που έχει αποκτήσει το νησί, αλλά κυρίως να αναγνωριστούν έγκαιρα οι μεγάλες προκλήσεις που ήδη διαμορφώνονται:
Πρώτο ζήτημα είναι η βιωσιμότητα της Κρήτης και η προστασία του περιβάλλοντος, στοιχεία που οφείλουμε να διαφυλάξουμε με κάθε τρόπο.
Το δεύτερο αφορά το πραγματικό οικονομικό αποτύπωμα του τουρισμού, ιδιαίτερα όσο παραμένει περιορισμένη η διασύνδεση της τοπικής παραγωγής με τους επισκέπτες του νησιού.
Το σημαντικότερο όμως, κατά τη γνώμη μου, είναι η κοινωνική διάσταση. Η απόσταση ανάμεσα σε όσους ωφελούνται άμεσα από την τουριστική ανάπτυξη και στη μεγάλη πλειοψηφία των πολιτών που βιώνει έντονη πίεση από την υπερβολική τουριστική επέκταση γίνεται ολοένα και μεγαλύτερη.
Γι’ αυτό τα ζητήματα βιωσιμότητας, κοινωνικής συνοχής και περιβαλλοντικής προστασίας πρέπει να τεθούν στο επίκεντρο. Η τοπική αυτοδιοίκηση γνωρίζει καλύτερα τις ανάγκες και τις δυνατότητες κάθε τόπου και χρειάζεται ουσιαστικά εργαλεία, όχι μόνο νομοθετικά αλλά και αποφασιστικού χαρακτήρα.
Δεν μπορεί να συνεχιστεί μια ανεξέλεγκτη τουριστική ανάπτυξη χωρίς σαφείς όρους βιωσιμότητας. Παράλληλα, απαιτείται μεγαλύτερη ανταποδοτικότητα προς τις τοπικές κοινωνίες. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Ελλάδα παραμένει η μοναδική χώρα στην Ευρώπη όπου το τέλος ανθεκτικότητας δεν αποδίδεται στους δήμους, ώστε να μπορούν να συντηρούν και να αναβαθμίζουν τις υποδομές που επιβαρύνονται από την αυξημένη επισκεψιμότητα.
Συνολικά, υπάρχουν πολλά ζητήματα που πρέπει να επανεξεταστούν, με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην αυτοδιοίκηση, η οποία μπορεί να σχεδιάσει και να λειτουργήσει με όρους πραγματικής βιωσιμότητας για τον τόπο της».