Οι υπουργοί Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ και Μίρι Ρεγκέβ πήγαν την Τετάρτη στο λιμάνι του Ασντόντ για να φωτογραφηθούν εν μέσω της ταπείνωσης εκατοντάδων κρατούμενων ακτιβιστών από τον τελευταίο στολίσκο προς τη Γάζα, ξεκινά το κύριο άρθρο της ισραηλινής εφημερίδας Haaretz. Και συνεχίζει:
Οι κρατούμενοι αναγκάστηκαν να γονατίσουν, με τα κεφάλια τους να ακουμπούν στο πάτωμα και τα χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη, ενώ από μεγάφωνα ακουγόταν επανειλημμένα η «Χατίκβα» (εθνικός ύμνος).
Όταν μία ακτιβίστρια φώναξε «Λευτεριά στην Παλαιστίνη» προς τον Μπεν-Γκβιρ, ένας φρουρός ασφαλείας την έσπρωξε στο έδαφος. Ο Μπεν-Γκβιρ κατέγραψε βίντεο στο οποίο απευθυνόταν στον Μπενιαμίν Νετανιάχου λέγοντας: «Δώστε τους σε μένα για πολύ, πολύ καιρό». Στην απάντησή του, ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι «ο τρόπος με τον οποίο ο υπουργός Μπεν-Γκβιρ αντιμετώπισε τους ακτιβιστές του στολίσκου δεν συνάδει με τις αξίες και τους κανόνες του Ισραήλ».
Ο Μπεν-Γκβιρ μπορεί να είναι πιο χυδαίος από άλλους, όμως η συμπεριφορά του είναι απολύτως συμβατή με τους κανόνες του σημερινού Ισραήλ. Η βία και η ταπείνωση των ακτιβιστών μπροστά στις κάμερες και παρουσία υπουργών αποτελεί ντροπή που δεν μπορεί να κρυφτεί.
Ένα δημοκρατικό κράτος δεν βασανίζει ούτε εξευτελίζει κρατούμενους ή φυλακισμένους. Το γεγονός ότι πρόκειται για ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πολίτες φιλικών χωρών υπό την επίβλεψη κυβερνητικών αξιωματούχων, καθιστά την υπόθεση ακόμη πιο σοβαρή.
Οι εικόνες από το λιμάνι του Ασντόντ αποτελούν το αποκορύφωμα μιας ψευδούς εκστρατείας υποκίνησης εναντίον του στολίσκου. Είναι αλήθεια ότι τα πλοία του δεν μετέφεραν τρόφιμα ή άλλη βοήθεια για τη Γάζα, επειδή οι ακτιβιστές γνώριζαν ότι θα συλλαμβάνονταν· ο στολίσκος ήταν ουσιαστικά μια διαμαρτυρία με στόχο να τραβήξει τη διεθνή προσοχή στην ανθρωπιστική κατάσταση στη Λωρίδα.
Υπό αυτή την έννοια, πέτυχε τον σκοπό του. Το επίσημο Ισραήλ, με σημαντική βοήθεια από πρόθυμους δημοσιογράφους, τον αποκάλεσε «στολίσκο της τρομοκρατίας» ή «τουρκικό στολίσκο». Αυτά είναι ψέματα.
Μόλις πριν από δύο εβδομάδες, το Ισραήλ αναγκάστηκε να απελευθερώσει δύο από τους ηγέτες του στολίσκου, τον Σάιφ Αμπού Κάσεκ και τον Βραζιλιάνο Τιάγκο Άβιλα, οι οποίοι είχαν συλληφθεί σε επιχείρηση του ναυτικού την προηγούμενη εβδομάδα.
Η κράτησή τους παρατάθηκε δύο φορές και η αστυνομία επιδίωξε να τους απαγγείλει την κατηγορία της «παροχής βοήθειας σε εχθρό εν καιρώ πολέμου», ένα σοβαρό αδίκημα, αλλά τελικά αναγκάστηκε να τους αφήσει ελεύθερους λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
«Συνεχίζουν να κάνουν την ίδια ερώτηση ξανά και ξανά, ελπίζοντας ότι θα πω ναι. Θέλουν να ποινικοποιήσουν το έργο αλληλεγγύης. Και να πουν ότι αυτά τα κινήματα είναι τρομοκρατικά, δεν είναι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων», δήλωσε ο Αμπού Κάσεκ στη Haaretz την περασμένη εβδομάδα, προσθέτοντας ότι αυτή η προσέγγιση δεν λειτούργησε, επειδή δεν είχε τίποτα να κρύψει. Και αυτή τη φορά επίσης, δεν βρέθηκαν όπλα ούτε οποιαδήποτε στοιχεία σύνδεσης με τρομοκρατικές οργανώσεις κατά την έρευνα του ναυτικού σε περισσότερα από 50 σκάφη του στολίσκου.
Στο εξωτερικό, ο στολίσκος θεωρείται μια νόμιμη και θαρραλέα διαμαρτυρία απέναντι στην ανθρωπιστική κρίση που έχει επιβάλει το Ισραήλ στη Γάζα. Αν το Ισραήλ δεν έχει τίποτα να κρύψει και κανέναν λόγο να ντρέπεται, γιατί να μην αφήσει τους ακτιβιστές να συνεχίσουν τον δρόμο τους προς τη Γάζα; Τι κακό θα μπορούσε να προκαλέσει;
Αντίθετα, αντί να διασύρεται ως μια χώρα της οποίας οι υπουργοί αναζητούν «likes» εις βάρος δεμένων και ταπεινωμένων κρατουμένων, θα μπορούσε να είναι μια χώρα που διαχωρίζει τον πληθυσμό της Γάζας από τις τρομοκρατικές οργανώσεις.