Ο ιδρυτής του αμερικανικού ειδησεογραφικού δικτύου CNN, Τεντ Τέρνερ, πέθανε σε ηλικία 87 ετών, ανακοίνωσε το κανάλι.
Πέθανε σε ηλικία 87 ετών ο ιδρυτής του αμερικανικού ειδησεογραφικού δικτύου CNN, Τεντ Τέρνερ
Ο επιχειρηματίας από την Ατλάντα, γεννημένος στο Οχάιο —στον οποίο αποδόθηκε το προσωνύμιο “Το Στόμα του Νότου” λόγω του παρορμητικού και ειλικρινούς χαρακτήρα του, έχτισε μια αυτοκρατορία στα μέσα ενημέρωσης, που περιελάμβανε τον πρώτο “υπερσταθμό” της καλωδιακής τηλεόρασης, δημοφιλή κανάλια για ταινίες και κινούμενα σχέδια, καθώς και επαγγελματικές αθλητικές ομάδες, όπως οι Atlanta Braves.
Πέρα από τις επιχειρήσεις, ο Τέρνερ υπήρξε διεθνούς φήμης ιστιοπλόος, αλλά και φιλάνθρωπος που ίδρυσε το Ίδρυμα των Ηνωμένων Εθνών. Ως ακτιβιστής, αγωνίστηκε για την παγκόσμια εξάλειψη των πυρηνικών όπλων, ενώ ως οικολόγος εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους γαιοκτήμονες στις ΗΠΑ. Μάλιστα, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην επανεισαγωγή των βισώνων στην αμερικανική Δύση, ενώ δημιούργησε μέχρι και το “Captain Planet” για να ευαισθητοποιήσει τα παιδιά για το περιβάλλον.
Ωστόσο, εκείνο που τον εκτόξευσε στην κορυφή —όταν η ιδέα του επιτέλους απέδωσε— ήταν το τολμηρό του όραμα για τη μετάδοση ειδήσεων από κάθε γωνιά του πλανήτη σε πραγματικό χρόνο, επί 24ώρου βάσεως.
Το 1991, το περιοδικό Time τον ανακήρυξε “Πρόσωπο της Χρονιάς”, αναγνωρίζοντας ότι “επηρέασε τη δυναμική των γεγονότων, μετατρέποντας τηλεθεατές σε 150 χώρες σε άμεσους μάρτυρες της ιστορίας” με την κάλυψη του Πολέμου του Κόλπου.
Αν και τελικά πούλησε τα δίκτυά του στην Time Warner και αποσύρθηκε από τον κλάδο, ο Τέρνερ δήλωνε πάντα περήφανος για το CNN, αποκαλώντας το ως το “μεγαλύτερο επίτευγμα” της ζωής του.
“Ο Τεντ ήταν ένας ηγέτης με έντονη εμπλοκή και δέσμευση, ατρόμητος και πάντα πρόθυμος να στηρίξει το ένστικτό του και να εμπιστευτεί την κρίση του”, δήλωσε ο Mark Thompson, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του CNN Worldwide. “Ήταν και θα είναι πάντα το πνεύμα που καθοδηγεί το CNN. Ο Τεντ είναι ο γίγαντας πάνω στους ώμους του οποίου στεκόμαστε“.
“Έζησα για 20 χρόνια στο γραφείο μου“, έλεγε ο Τέρνερ. Το γραφείο του βρισκόταν μέσα στο κτίριο μεταδόσεων του CNN στην Ατλάντα. “Τα πρώτα 10 χρόνια κοιμόμουν σε έναν καναπέ στο γραφείο μου”. Παλιοί εργαζόμενοι θυμούνται τον Τέρνερ να τριγυρνά στην αίθουσα σύνταξης φορώντας μπουρνούζι. “Ήταν ένας από εμάς”, θυμάται ο πρώην πρόεδρος του CNN, Tom Johnson.
Ήταν μόλις τεσσάρων ετών όταν οι γονείς του τον έστειλαν σε οικοτροφείο, μια εμπειρία που τον σημάδεψε. Η σχέση με τον πατέρα του ήταν σκληρή· ένας άνθρωπος με αδυναμία στο αλκοόλ που τιμωρούσε τον γιο του με δερμάτινη ζώνη ή συρμάτινες κρεμάστρες.
Η αδελφή του, Mary Jean, προσβλήθηκε από μια σπάνια μορφή λύκου στα 12 της χρόνια. Η ασθένεια της προκάλεσε εγκεφαλική βλάβη και την καθήλωσε σε φρικτούς πόνους μέχρι τον θάνατό της. “Πάλευε πέντε χρόνια. Ήταν τόσο άδικο, δεν είχε φταίξει σε τίποτα” έλεγε ο Τέρνερ.
Ο πατέρας του απαιτούσε να μπει στο Χάρβαρντ, όμως ο Τεντ κατέληξε στο Πανεπιστήμιο Brown. Όταν επέλεξε ως κύριο αντικείμενο σπουδών τις Κλασικές Επιστήμες, ο πατέρας του εξοργίστηκε και του έκοψε τα δίδακτρα.
“Αγαπητέ μου γιε, είμαι συγκλονισμένος, έως και έντρομος, που διάλεξες τις Κλασικές Σπουδές. Είμαι πρακτικός άνθρωπος και αδυνατώ να καταλάβω γιατί θέλεις να μιλάς Ελληνικά. Με ποιον θα επικοινωνείς;” του έγραψε τότε.
Σύντομα τα χρήματα τελείωσαν και ο Τέρνερ εγκατέλειψε τις σπουδές του για να επιστρέψει στη Γεωργία και να δουλέψει στην επιχείρηση του πατέρα του. Στις 5 Μαρτίου 1963, η τραγωδία ολοκληρώθηκε: ο πατέρας του αυτοκτόνησε μέσα στο σπίτι τους. Ο Τεντ ήταν μόλις 24 ετών.
Το 2018, λίγο πριν κλείσει τα 80 του χρόνια, ο Τέρνερ αποκάλυψε ότι έπασχε από άνοια. Στις αρχές του 2025, νοσηλεύτηκε με μια ελαφρά περίπτωση πνευμονίας, από την οποία ανάρρωσε σε κέντρο αποκατάστασης.
Ο Τεντ Τέρνερ αφήνει πίσω του τα πέντε παιδιά του, 14 εγγόνια και δύο δισέγγονα.