Σοβαρό πλήγμα στις εξαγωγές πετρελαίου και στην ηγέτιδα δύναμη τη Σαουδική Αραβία, προκαλεί η απόφαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων να αποχωρήσουν από τον ΟΠΕΚ και τον ΟΠΕΚ+, σε μια περίοδο μάλιστα κατά την οποία ο πόλεμος στον Ιράν και η γενικότερη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή έχουν προκαλέσει ενεργειακό σοκ, πρωτοφανές στην παγκόσμια οικονομία, την οποία απειλούν με αποσταθεροποίηση.
Τα ΗΑΕ ήταν από τα παλαιότερα μέλη του ΟΠΕΚ (Οργανισμός Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών -Οrganization of the Petroleum Exporting Countries, OPEC) και η αποχώρησή τους προκαλεί αποδιοργάνωση και αποδυναμώνει τον Οργανισμό.
Οι παραγωγοί του ΟΠΕΚ στον Κόλπο ήδη δυσκολεύονται να εξάγουν πετρέλαιο μέσω των Στενών του Ορμούζ, ενός στενού θαλάσσιου περάσματος μεταξύ Ιράν και Ομάν, από το οποίο διέρχεται συνήθως το ένα πέμπτο του παγκόσμιου αργού πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου, λόγω ιρανικών απειλών και επιθέσεων σε πλοία.
Ωστόσο, η αποχώρηση των ΗΑΕ από τον ΟΠΕΚ αποτελεί σημαντική νίκη για τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει κατηγορήσει τον οργανισμό ότι «εκμεταλλεύεται τον υπόλοιπο κόσμο» μέσω τεχνητά υψηλών τιμών πετρελαίου.
Ο Τραμπ έχει επίσης συνδέσει τη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς τον Κόλπο με τις τιμές του πετρελαίου, λέγοντας ότι ενώ οι ΗΠΑ προστατεύουν τα μέλη του ΟΠΕΚ, εκείνα «εκμεταλλεύονται αυτή την προστασία επιβάλλοντας υψηλές τιμές πετρελαίου».
Η απόφαση ήρθε μετά την κριτική των ΗΑΕ, ενός σημαντικού περιφερειακού εμπορικού κόμβου και ενός από τους πιο στενούς συμμάχους της Ουάσιγκτον, προς άλλα αραβικά κράτη ότι δεν έκαναν αρκετά για να τα προστατεύσουν από τις πολλαπλές ιρανικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ο σύμβουλος διπλωματίας του προέδρου των ΗΑΕ, Ανουάρ Γκαργκάς, άσκησε κριτική στην αραβική και περιφερειακή αντίδραση στις ιρανικές επιθέσεις σε συνεδρίαση του Gulf Influencers Forum τη Δευτέρα.
«Οι χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου υποστήριξαν η μία την άλλη σε υλικοτεχνικό επίπεδο, αλλά πολιτικά και στρατιωτικά νομίζω ότι η στάση τους ήταν ιστορικά η πιο αδύναμη», δήλωσε ο Γκαργκάς και πρόσθεσε: «Περιμένω αυτή την αδύναμη στάση από τον Αραβικό Σύνδεσμο και δεν με εκπλήσσει, αλλά δεν το περίμενα από το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου και εκπλήσσομαι».