Μια νέα ηλεκτρική πλατφόρμα χαμηλού κόστους με στόχο την παραγωγή προσιτών EV μεγάλης κλίμακας. Η αρχιτεκτονική UEV φιλοδοξεί να αποτελέσει τη βάση για μοντέλα που θα ανταγωνιστούν ευθέως την Tesla.
Η Ford επιταχύνει τον μετασχηματισμό της στην εποχή της ηλεκτροκίνησης, επενδύοντας σε μια εντελώς νέα τεχνολογική βάση που φιλοδοξεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζει και κατασκευάζει τα μελλοντικά ηλεκτρικά της μοντέλα.
Στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας βρίσκεται η πλατφόρμα Universal Electric Vehicle (UEV), μια αρχιτεκτονική που εξελίσσεται τα τελευταία χρόνια με στόχο να επιτρέψει στην αμερικανική εταιρεία να προσφέρει πιο προσιτά ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε μεγάλη κλίμακα.
Η ανάπτυξη της πλατφόρμας πραγματοποιείται από μια σχετικά μικρή αλλά ιδιαίτερα εξειδικευμένη ομάδα μηχανικών που εργάζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για ένα project που ξεκίνησε πριν από περίπου τέσσερα χρόνια και συγκέντρωσε ειδικούς από διαφορετικούς τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας, με στόχο τη δημιουργία μιας νέας γενιάς ηλεκτρικών οχημάτων που θα σχεδιάζονται εξαρχής με γνώμονα το χαμηλό κόστος παραγωγής και την υψηλή ενεργειακή αποδοτικότητα.
Σε αντίθεση με τις υφιστάμενες ηλεκτρικές πλατφόρμες της Ford, η UEV σχεδιάστηκε με φιλοσοφία πλήρους απλοποίησης της κατασκευής. Η αρχιτεκτονική μειώνει σημαντικά τον αριθμό των εξαρτημάτων που απαιτούνται για την κατασκευή ενός αυτοκινήτου, ενώ αξιοποιεί μεγάλα χυτά δομικά στοιχεία που αντικαθιστούν πολλαπλά μικρότερα τμήματα. Με αυτόν τον τρόπο περιορίζεται η πολυπλοκότητα της παραγωγής, μειώνεται το κόστος και επιταχύνεται η διαδικασία συναρμολόγησης.
Ένα ακόμη βασικό χαρακτηριστικό της νέας πλατφόρμας είναι η διαφορετική προσέγγιση στη διάταξη της μπαταρίας. Το πακέτο των μπαταριών λειτουργεί ως δομικό στοιχείο του αμαξώματος, επιτρέποντας την τοποθέτηση ορισμένων εξαρτημάτων του εσωτερικού απευθείας επάνω του.
Η λύση αυτή συμβάλλει στη μείωση του συνολικού βάρους και ταυτόχρονα βελτιώνει τη δομική ακαμψία του αυτοκινήτου. Παράλληλα, επιτρέπει καλύτερη εκμετάλλευση του διαθέσιμου χώρου και συμβάλλει στη βελτίωση της αεροδυναμικής.
Στο τεχνολογικό πακέτο της UEV φαίνεται επίσης ότι θα ενσωματωθούν μπαταρίες τεχνολογίας λιθίου-σιδήρου-φωσφορικού άλατος (LFP). Η συγκεκριμένη χημεία θεωρείται λιγότερο ακριβή σε σχέση με τις μπαταρίες υψηλής περιεκτικότητας σε νικέλιο και προσφέρει μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε καθημερινή χρήση. Για τις αυτοκινητοβιομηχανίες αποτελεί πλέον μια ολοένα και πιο ελκυστική επιλογή για μοντέλα που στοχεύουν σε ανταγωνιστικές τιμές αγοράς.
Η Ford σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τη νέα πλατφόρμα ως βάση για μια ευρεία γκάμα μοντέλων. Αν και το πρώτο όχημα που θα αξιοποιήσει την UEV αναμένεται να είναι ένα μεσαίο ηλεκτρικό pickup, η αρχιτεκτονική έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να υποστηρίξει διαφορετικούς τύπους αμαξώματος, από sedan και crossover έως μεγαλύτερα SUV ή επαγγελματικά οχήματα.
Το συγκεκριμένο pickup εκτιμάται ότι θα τοποθετηθεί σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία τιμής, κοντά στα 30.000 δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που υπογραμμίζει τον στόχο της Ford να κάνει τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα πιο προσιτά σε ένα ευρύτερο κοινό. Η εμπορική του πορεία αναμένεται να ξεκινήσει προς το δεύτερο μισό της δεκαετίας.
Σε στρατηγικό επίπεδο, η νέα πλατφόρμα θεωρείται κρίσιμη για το μέλλον της Ford στην αγορά των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η εταιρεία επιδιώκει να δημιουργήσει μια τεχνολογική βάση που θα της επιτρέψει να ανταγωνιστεί πιο αποτελεσματικά τις εταιρείες που έχουν ήδη ισχυρή παρουσία στον χώρο των EV, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα την Tesla.
Εφόσον τα σχέδια εξελιχθούν σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, η UEV θα μπορούσε να αποτελέσει το θεμέλιο για μια νέα γενιά ηλεκτρικών μοντέλων που θα συνδυάζουν χαμηλότερο κόστος, υψηλή αποδοτικότητα και μεγαλύτερη παραγωγική ευελιξία, στοιχεία που θεωρούνται καθοριστικά για τη μαζική εξάπλωση της ηλεκτροκίνησης τα επόμενα χρόνια.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Πανικός στις μάρκες πολυτελείας!
Το Google Maps αγκαλιάζει την ηλεκτροκίνηση
Η Toyota ετοιμάζει κάτι μεγάλο