Ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμάκωσε δραματικά τη ρητορική του απέναντι στο Ιράν, μιλώντας σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ, προειδοποιώντας ότι η χώρα «μπορεί να εξαφανιστεί μέσα σε μία νύχτα», αφήνοντας μάλιστα ανοιχτό το ενδεχόμενο αυτό να συμβεί άμεσα, καθώς, όπως είπε, «η νύχτα εκείνη ίσως είναι αυτή της Τρίτης». Ads Επιπλέον, ο Τραμπ «υποσχέθηκε» επιθέσεις κατά αστικών υποδομών που εξυπηρετούν τον άμαχο πληθυσμό και την καθημερινή λειτουργία της κοινωνίας – όπως δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, ύδρευση και αποχέτευση, δρόμοι και γέφυρες – εάν η Τεχεράνη δεν υποκύψει έως τη νύχτα της Τρίτης.
Όταν ρωτήθηκε για τις κατηγορίες περί εγκλημάτων πολέμου σε περίπτωση που οι ΗΠΑ επεκτείνουν τις επιθέσεις τους κατά γεφυρών και σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του Ιράν, ο Τραμπ απάντησε: «Όχι, καθόλου».
Όταν μάλιστα ρωτήθηκε γιατί οι Ιρανοί θα ήθελαν να υλοποιήσει την απειλή του, είπε ότι οι πολίτες είναι «πρόθυμοι να υποφέρουν…για να αποκτήσουν ελευθερία». Ads Ο ίδιος επανέλαβε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εξελίσσονται «απίστευτα καλά», κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στη «ιστορική», όπως τη χαρακτήρισε, επιχείρηση διάσωσης του δεύτερου μέλους πληρώματος αμερικανικού μαχητικού F-15 που καταρρίφθηκε στο Ιράν.
Δείτε: Live blog / Τραμπ: Οριστική η διορία στο Ιράν, ανεπαρκής η πρόταση της Τεχεράνης
Σύμφωνα με τον Τραμπ, οι δύο πιλότοι εκτινάχθηκαν και κατέληξαν σε ιρανικό έδαφος, με τον έναν να παραμένει εγκλωβισμένος για σχεδόν 48 ώρες, τραυματισμένος και περικυκλωμένος από δυνάμεις των Φρουρών της Επανάστασης.
Για τη διάσωσή του κινητοποιήθηκε μια τεράστια στρατιωτική επιχείρηση, με τη συμμετοχή 155 αεροσκαφών, βομβαρδιστικών, μαχητικών, ιπτάμενων τάνκερ και ειδικών σωστικών μέσων, ενώ οι δυνάμεις δέχθηκαν σφοδρά πυρά, τόνισε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι ο τραυματίας πιλότος κατάφερε, παρά την αιμορραγία, να μεταδώσει το στίγμα του, συμβάλλοντας καθοριστικά στη διάσωσή του, η οποία ολοκληρώθηκε χωρίς απώλειες.
Παράλληλα, αποκάλυψε ότι αμερικανικά μεταγωγικά αεροσκάφη που δεν μπορούσαν να απογειωθούν λόγω των συνθηκών στο έδαφος καταστράφηκαν από τις ίδιες τις αμερικανικές δυνάμεις, προκειμένου να μην πέσουν στα χέρια του Ιράν, ενώ οι ομάδες αποχώρησαν με ελαφρύτερα αεροσκάφη.
Ο Αμερικανός πρόεδρος εξαπέλυσε και επίθεση κατά των μέσων ενημέρωσης, απειλώντας με διώξεις δημοσιογράφους που αποκάλυψαν την ύπαρξη εγκλωβισμένου πιλότου, υποστηρίζοντας ότι η διαρροή έθεσε σε κίνδυνο την επιχείρηση.
Όπως είπε, οι αρχές θα απαιτήσουν από το μέσο που δημοσίευσε την πληροφορία να αποκαλύψει την πηγή, επικαλούμενες λόγους εθνικής ασφάλειας.
EPA/JIM LO SCALZO
Από την πλευρά του, ο Πιτ Χέγκσεθ προανήγγειλε περαιτέρω κλιμάκωση των επιθέσεων, δηλώνοντας ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις θα φτάσουν στο υψηλότερο επίπεδο έντασης μέχρι σήμερα.
«Σήμερα θα είναι η μεγαλύτερη ημέρα επιχειρήσεων από την αρχή, αύριο ακόμη μεγαλύτερη, και στη συνέχεια το Ιράν θα πρέπει να αποφασίσει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μάλιστα, επιχείρησε να δώσει και συμβολική διάσταση στη διάσωση του πιλότου, παραλληλίζοντάς την με το μήνυμα της Ανάστασης, σημειώνοντας ότι η επιχείρηση ξεκίνησε τη Μεγάλη Παρασκευή και ολοκληρώθηκε την Κυριακή του Πάσχα, κάνοντας λόγο για «αναγέννηση» του πιλότου.
Στο μεταξύ, οι εξελίξεις φαίνεται να επηρεάζουν και τις αγορές, με τις τιμές του πετρελαίου να καταγράφουν άνοδο αμέσως μετά την ομιλία του Τραμπ, καθώς το αμερικανικό αργό ενισχύθηκε από τα 112 στα 114 δολάρια το βαρέλι, ενώ ανοδικά κινήθηκε και το Brent.
Η ένταση παραμένει υψηλή, με τον Τραμπ να επαναλαμβάνει ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν «τη ισχυρότερη στρατιωτική δύναμη στον κόσμο» και να θέτει σαφές τελεσίγραφο προς την Τεχεράνη, συνδέοντας τις επόμενες κινήσεις με την πορεία των εξελίξεων.
Η Τεχεράνη απορρίπτει εκεχειρία – Ο Τραμπ απειλεί με «βαρύ τίμημα»
Σε τροχιά περαιτέρω έντασης οδηγείται η σύγκρουση, με την Τεχεράνη να απορρίπτει κάθε ενδεχόμενο προσωρινής εκεχειρίας και να δηλώνει αποφασισμένη να συνεχίσει τον πόλεμο όσο το κρίνει αναγκαίο η πολιτική της ηγεσία.
Όπως ανέφερε νωρίτερα ο εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων του Ιράν, Μοχάμαντ Ακραμίνια, στόχος είναι μια οριστική κατάληξη που θα διασφαλίζει μόνιμη ασφάλεια, θέτοντας ως προϋποθέσεις, μεταξύ άλλων, τη λήξη των εχθροπραξιών, ρυθμίσεις για το Στενό του Ορμούζ, ανοικοδόμηση και άρση κυρώσεων.
Από την πλευρά των ΗΠΑ, ο Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε νωρίτερα την ιρανική πρόταση ως ανεπαρκή και εμφανίστηκε ιδιαίτερα οργισμένος, προειδοποιώντας ότι η Τεχεράνη θα «πληρώσει βαρύ τίμημα».
Υποστήριξε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίζονται, επαναλαμβάνοντας πως το Ιράν δεν πρέπει να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, ενώ ανέφερε το τελεσίγραφο για συμφωνία έως την Τρίτη το βράδυ – ξημερώματα Τετάρτης ώρα Ελλάδας.