Η Leapmotor, με τη νεανική ορμή μιας εταιρείας μόλις 10 ετών, φτιάχνει το «αυγό του Κολόμβου» για την ευρωπαϊκή ηλεκτροκίνηση. Και το κάνει με έναν τρόπο που δεν σηκώνει καμία αμφισβήτηση.
Στο χωροχρονικό σύμπαν των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών, δέκα χρόνια είναι το αντίστοιχο ενός αιώνα για τις κλασικές ευρωπαϊκές μάρκες. Οι εξελίξεις στην χώρα του ιδιότυπου κοινωνικού και οικονομικού μοντέλου τρέχουν με ασύλληπτες ταχύτητες, ενώ ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι η ικανότητά τους να προσαρμόζονται άμεσα στις νέες συνθήκες και σε όποια εμπόδια συναντούν μπροστά τους.
Το παράδειγμα της Leapmotor είναι από τα πιο χαρακτηριστικά. Μιλάμε πρακτικά για μία start up εταιρεία που ξεκίνησε το 2015, και σήμερα έχει καταφέρει τόσα πολλά σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα.
Έχοντας στενούς δεσμούς με το γκρουπ Stellantis (θυμίζουμε πως το 2023 η Stellantis απέκτησε περίπου το 20% της Leapmotor επενδύοντας περί τα 1,5 δισ. ευρώ, δημιουργώντας παράλληλα την κοινοπραξία Leapmotor International), η Leapmotor πηγαίνει «σφαίρα» στις ευρωπαϊκές αγορές με εκρηκτική άνοδο των πωλήσεών της μέσα στο 2025.
Παράλληλα κάνει και μεγάλα σχέδια, έχοντας στα σκαριά 3 νέα ηλεκτρικά μοντέλα για το 2026 αλλά και επέκταση της παραγωγής στην Ισπανία ώστε να περιορίσει τις επιπτώσεις των ευρωπαϊκών δασμών και να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της. Όλα τα παραπάνω δείχνουν μία εταιρεία που μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα κατάφερε όχι μόνο να καθιερωθεί αλλά και να πρωταγωνιστεί στον χώρο της ηλεκτροκίνησης.
Το δεύτερο χαρακτηριστικό των Κινέζων, η ευκολία με την οποία προσαρμόζονται στα νέα δεδομένα, γίνεται αντιληπτό από αυτοκίνητα όπως αυτό για το οποίο ταξιδέψαμε έως την Ρώμη και τα περίχωρά της για να το οδηγήσουμε. Πρόκειται για το B10 Hybrid EV, μία διαφορετική προσέγγιση στην ηλεκτροκίνηση, ως απάντηση στο «φρενάρισμα» των αμιγώς ηλεκτρικών επί ευρωπαϊκού εδάφους και την παράλληλη εκτίναξη των πωλήσεων των πάσης φύσεως και προσέγγισης υβριδικών.
Το Leapmotor B10 Hybrid EV βασίζεται σε μια αρχιτεκτονική Range Extender, μια προσέγγιση που διαφοροποιείται ουσιαστικά από τα συμβατικά υβριδικά συστήματα και που όπως φαίνεται θα «φορεθεί» αρκετά στα χρόνια που έρχονται. Σε αντίθεση με τα γνωστά full hybrid ή plug-in hybrid μοντέλα, όπου ο θερμικός κινητήρας μπορεί να συνεισφέρει άμεσα στην κίνηση των τροχών, εδώ η μηχανική σύνδεση απουσιάζει πλήρως.
Η διάταξη περιλαμβάνει: έναν ηλεκτροκινητήρα που αποτελεί τη μοναδική πηγή πρόωσης, μια μπαταρία χωρητικότητας 18,8 kWh, έναν βενζινοκινητήρα 1.5 λίτρων που λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια, μία γεννήτρια ισχύος 50 kW και την απαραίτητη δεξαμενή καυσίμου 50 λίτρων.
Η αυτονομία φτάνει έως και τα 900 χιλιόμετρα σε συνδυασμένη λειτουργία, ενώ η καθαρά ηλεκτρική αυτονομία αγγίζει τα 86 χιλιόμετρα, τιμή επαρκής για καθημερινή αστική χρήση. H μπαταρία μπορεί να φορτίσει και αυτόνομα, στα 6,6 kW σε AC και έως 46 kW σε DC.
Αυτό που έχει ιδιαίτερη σημασία από μηχανολογική σκοπιά είναι η πλήρης αποσύνδεση της παραγωγής ενέργειας από την κίνηση. Ο θερμικός κινητήρας λειτουργεί σε σταθερά, βέλτιστα φορτία, μειώνοντας απώλειες και βελτιώνοντας τη συνολική θερμική απόδοση. Το αποτέλεσμα είναι ένα σύστημα που προσεγγίζει τη λογική ενός φορητού σταθμού παραγωγής ενέργειας ενσωματωμένου στο αυτοκίνητο.
Στην ουσία μιλάμε για ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο, με λίγη βοήθεια και έξυπνες λύσεις από τον «παλιό, καλό φίλο» τον κινητήρα εσωτερικής καύσης. Αυτό γίνεται γιατί οι τροχοί κινούνται αποκλειστικά από τον ηλεκτροκινητήρα. Ο θερμικός κινητήρας δεν συνδέεται ποτέ μηχανικά με το σύστημα μετάδοσης και η λειτουργία του περιορίζεται στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Αυτή η διάταξη επιτρέπει στο όχημα να προσφέρει την εμπειρία οδήγησης ενός αμιγώς ηλεκτρικού αυτοκινήτου: άμεση ροπή, απουσία αλλαγών ταχυτήτων και σχεδόν αθόρυβη λειτουργία. Ταυτόχρονα, εξαλείφεται το άγχος αυτονομίας, καθώς η γεννήτρια μπορεί να επαναφορτίζει τη μπαταρία εν κινήσει.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τεχνικά χαρακτηριστικά του μοντέλου είναι η δυνατότητα επιλογής τεσσάρων διαφορετικών ενεργειακών προφίλ λειτουργίας. Αυτά δεν αλλάζουν απλώς την απόκριση του οχήματος, αλλά επηρεάζουν ενεργά τη στρατηγική διαχείρισης ενέργειας.
Συγκεκριμένα υπάρχουν τα εξής προγράμματα:
EV+ Mode: Το σύστημα δίνει απόλυτη προτεραιότητα στην κατανάλωση της ενέργειας της μπαταρίας. Ο θερμικός κινητήρας παραμένει απενεργοποιημένος, καθιστώντας τη λειτουργία ιδανική για αστικά περιβάλλοντα.
EV Mode: Η βασική λειτουργία οδήγησης. Ο ηλεκτροκινητήρας συνεχίζει να έχει τον κύριο ρόλο, αλλά η γεννήτρια μπορεί να ενεργοποιηθεί όταν η στάθμη της μπαταρίας πέσει κάτω από ένα συγκεκριμένο όριο.
Fuel Mode: Το σύστημα μετατοπίζει το βάρος στη χρήση του θερμικού κινητήρα ως γεννήτριας, διατηρώντας τη φόρτιση της μπαταρίας για μεταγενέστερη χρήση. Πρόκειται για στρατηγική επιλογή που έχει νόημα σε ταξίδια μεγάλων αποστάσεων.
Power+ Mode: Η μέγιστη απόδοση του συστήματος. Η ισχύς του ηλεκτροκινητήρα συνδυάζεται με την ταυτόχρονη παραγωγή ενέργειας από τη γεννήτρια, εξασφαλίζοντας υψηλές επιταχύνσεις και άμεση απόκριση. Διατηρεί πάντα σε λειτουργία την γεννήτρια, παρέχοντας επαρκή ισχύ ακόμα και όταν το επίπεδο φόρτισης είναι κάτω από 15%.
Η μετάβαση μεταξύ των προγραμμάτων γίνεται ομαλά και χωρίς την ανάγκη παρέμβασης του οδηγού σε επίπεδο μηχανικής λειτουργίας, καθώς ο εγκέφαλος διαχείρισης ενέργειας αναλαμβάνει τη βελτιστοποίηση.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η λειτουργία One Pedal Driving, η οποία βασίζεται σε εξελιγμένους αλγορίθμους ανάκτησης ενέργειας. Ο οδηγός μπορεί να ελέγχει τόσο την επιτάχυνση όσο και την επιβράδυνση μέσω του πεντάλ γκαζιού, μειώνοντας την ανάγκη χρήσης του φρένου και αυξάνοντας την ενεργειακή απόδοση.
Στο εσωτερικό, η τεχνολογική προσέγγιση συνεχίζεται με την υιοθέτηση της πλατφόρμας LEAP OS 4.0 Plus. Ο πυρήνας της βασίζεται στο chipset Qualcomm 8155, ένα από τα ισχυρότερα συστήματα επεξεργασίας που χρησιμοποιούνται σήμερα στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Ο πλούσιος εξοπλισμός του B10 Life περιλαμβάνει πακέτο ADAS, ψηφιακό πίνακα 8,8”, κεντρική οθόνη αφής 14,6”, ασύρματο Android Auto/Apple CarPlay, online πλοήγηση, αυτόματο κλιματισμό, wireless charging, είσοδο χωρίς κλειδί, LED προβολείς και πανοραμική ηλιοροφή. Η έκδοση Design προσθέτει premium ηχοσύστημα 12 ηχείων, θερμαινόμενο τιμόνι, ηλεκτρικά ρυθμιζόμενο κάθισμα οδηγού, αεριζόμενα εμπρός καθίσματα, ambient φωτισμό και πίσω φιμέ τζάμια.
Στον τομέα της ασφάλειας, το B10 Hybrid EV ενσωματώνει μια σειρά από τεχνολογικές λύσεις που αντανακλούν τη σύγχρονη τάση προς ημι-αυτόνομη οδήγηση. Υπάρχουν 17 συστήματα υποβοήθησης του οδηγού, βελτιωμένο Adaptive Cruise Control, εξελιγμένο Lane Centering Control και πολλά ακόμα. Παράλληλα έχει γίνει σημαντική προσπάθεια για ενίσχυση του πλαισίου, κάτι που επιδρά θετικά στην ακαμψία και την οδική του συμπεριφορά ενώ δρα καταλυτικά και στην ασφάλεια που προσφέρει σε περίπτωση σύγκρουσης (υπάρχουν στάνταρ και επτά αερόσακοι).
Σε ό,τι αφορά την εικόνα του σαλονιού, έχουμε μία πολύ προσεγμένη κατασκευή, με ποιοτικά υλικά και άψογη συναρμογή, όπως άλλωστε παρατηρήσαμε και στην δοκιμή επί ελληνικού εδάφους του αμιγώς ηλεκτρικού B10. Η χρηστικότητα είναι κορυφαία, με θήκες σε επιτελικά σημεία, πολύ καλή θέση οδήγησης και σούπερ άνετα καθίσματα τα οποία είναι επενδυμένα με οικολογικά υλικά, είναι θερμαινόμενα και αεριζόμενα (τα εμπρός). Με μήκος στα 4.530 χιλιοστά και μεταξόνιο στα 2.735 χιλιοστά, οι χώροι για τους πίσω επιβάτες είναι από τους πιο πλουσιοπάροχους στην κατηγορία του, με δυνατότητα φιλοξενίας έως και πέντε ατόμων χωρίς σημαντικές παραχωρήσεις.
Οδηγώντας στα περίχωρα της Ρώμης το Leapmotor B10 Hybrid EV, η εμπειρία μοιάζει σχεδόν ταυτόσημη με εκείνη που έχεις όταν οδηγείς το αμιγώς ηλεκτρικό Β10. Ιδίως στα πρώτα χιλιόμετρα που η κίνηση γίνεται αποκλειστικά με την ενέργεια που έχει ήδη η φορτισμένη μπαταρία, τίποτα δεν το διαφοροποιεί από την καθαρά ηλεκτρική εκδοχή. Αυτό σημαίνει πλήρη απουσία μηχανικών θορύβων, άνετη ανάρτηση με μαλακή ρύθμιση για απορρόφηση των κραδασμών και γενικά μία premium διάσταση μετακίνησης μέσα σε ένα προσεγμένο και ήσυχο σαλόνι.
Η εμπλοκή του βενζινοκινητήρα περνά εντελώς στο παρασκήνιο, και χρειάζεται εξασκημένο αυτί για να ακούσει κανείς πότε ενεργοποιείται. Καθώς όμως δεν συμμετέχει στην μετάδοση της κίνησης, αλλά απλά λειτουργεί ως γεννήτρια, δεν υπάρχει καμία από τις κλασικές παθογένειες ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης ούτε οι συνήθεις δυστοκίες στην επιτάχυνση από ένα κλασικό κιβώτιο ταχυτήτων.
Το σύστημα της Leapmotor φαίνεται να λειτουργεί στην εντέλεια, με το Β10 να έχει άμεση απόκριση στο γκάζι, μία ευχάριστη ροή στην κίνησή του εντός και εκτός πόλης, και μία γενικότερη ευκολία να κάνει πράγματα με κορυφαίο τρόπο για τα δεδομένα αυτής της κατηγορίας των SUV. H λειτουργία της ανάρτησης εξασφαλίζει υψηλά επίπεδα άνεσης για τους επιβάτες (αν και με το αναμενόμενο αντίτιμο σε ό,τι αφορά τις κλίσεις στις στροφές), ενώ και το τιμόνι, αν και ελαφρύ έχει όση πληροφόρηση θα ζητήσει ένας τυπικός οικογενειάρχης αγοραστής αυτής της κατηγορίας.
Συνοψίζοντας, η συγκεκριμένη έκδοση του Β10 με το range extender μοιάζει ως το «αυγό του Κολόμβου» για όσους θέλουν να κάνουν το βήμα προς την ηλεκτροκίνηση αλλά για τους δικούς τους λόγους (πολλοί εκ των οποίων είναι πραγματικοί) διστάζουν ακόμα. Είναι ένα καθαρόαιμο ηλεκτρικό που «κλέβει» έξυπνα μέσω της ύπαρξης του κινητήρα εσωτερικής καύσης, εξασφαλίζοντας εξαιρετική αυτονομία και λιγότερο άγχος στα μεγάλα ταξίδια.
Το αυτοκίνητο είναι ήδη διαθέσιμο στην χώρα μας με μία τιμή πραγματική πρόκληση, στις 29.623 ευρώ. Συνδυάζεται με 5 χρόνια εγγύηση για τα μηχανικά μέρη (ή 100.000 χιλιόμετρα) και 8 χρόνια για τη μπαταρία (ή 160.000 χιλιόμετρα) και ίσης διάρκειας οδική βοήθεια.
Με λίγα λόγια πρόκειται για μία από τις πιο έξυπνες επιλογές της ελληνικής αγοράς, μία ιδιαίτερα έξυπνη ιδέα, άψογα εκτελεσμένη και με ένα πανίσχυρο εμπορικό κίνητρο. Κάτι αξιοθαύμαστο για μία εταιρεία που ξεκίνησε μόλις 10 χρόνια πριν και μέσα σε αυτό το διάστημα κατάφερε να είναι στην πρώτη γραμμή των ευρωπαϊκών εξελίξεων γύρω από την ηλεκτροκίνηση.