Δυτικές ΗΠΑ: Καύσωνας ρεκόρ Μαρτίου με πάνω από 40°C σε Καλιφόρνια και Αριζόνα
Αντιμέτωπες με έντονο κύμα καύσωνα βρίσκονται οι δυτικές ΗΠΑ, με τις θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου σε πολλές περιοχές. Οι επιστήμονες συνδέουν το φαινόμενο με την κλιματική αλλαγή, προειδοποιώντας για την αυξανόμενη συχνότητα και ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Η Καλιφόρνια και η Αριζόνα συγκαταλέγονται στις περιοχές που πλήττονται περισσότερο. Στο Λος Άντζελες καταγράφονται ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες, ενώ στο Παλμ Σπρινγκς σημειώθηκε ρεκόρ για τον μήνα Μάρτιο, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 41,5°C, την υψηλότερη τιμή από το 1893. Στο Φοίνιξ της Αριζόνα, η θερμοκρασία άγγιξε τους 40,5°C, με τους μετεωρολόγους να προβλέπουν περαιτέρω άνοδο τις επόμενες ημέρες.
Το κύμα καύσωνα επηρεάζει εκατομμύρια πολίτες, με τις θερμοκρασίες να κυμαίνονται έως και 17 βαθμούς πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα για την εποχή. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τέτοιες συνθήκες θα ήταν εξαιρετικά σπάνιες χωρίς την επίδραση της κλιματικής αλλαγής.
Προειδοποιήσεις από τις αρχές και επιπτώσεις στην καθημερινότητα
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS) έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για «ακραίες συνθήκες καύσωνα» στη νότια Καλιφόρνια και την Αριζόνα. Στην Αριζόνα οι προειδοποιήσεις ισχύουν έως την Κυριακή, ενώ στην Καλιφόρνια έως το βράδυ της Παρασκευής.
Η έντονη ζέστη έχει ήδη επηρεάσει την καθημερινότητα των πολιτών, με πολλούς να περιορίζουν τις μετακινήσεις και τις δραστηριότητές τους. Όπως ανέφερε η Σάρον Τζόουνς από το Λος Άντζελες: «Αποφασίσαμε να μην μείνουμε έξω για πολύ, είναι πολύ νωρίς για τόση ζέστη».
Οι αρχές και οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά την εξέλιξη του φαινομένου, επισημαίνοντας ότι η κλιματική αλλαγή αναμένεται να εντείνει παρόμοια ακραία καιρικά φαινόμενα στο μέλλον.