Ένας μακροχρόνιος πόλεμος στη Μέση Ανατολή, σε συνδυασμό με παρατεταμένη μείωση στις ενεργειακές προμήθειες, ενδέχεται να εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις στη ζώνη του ευρώ και να επιβαρύνει την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής, προειδοποιεί η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ). Ads «Η αύξηση των τιμών της ενέργειας δημιουργεί ανοδικές πιέσεις στον πληθωρισμό, ιδιαίτερα σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα», ανέφερε ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, σε συνέντευξή του στους Financial Times που δημοσιεύθηκε την Τρίτη.
Παράλληλα, σημείωσε ότι η σύγκρουση θα έχει «αρνητικές συνέπειες για την οικονομική δραστηριότητα», σύμφωνα με το απομαγνητοφωνημένο κείμενο της συνέντευξης που έδωσε στη δημοσιότητα η κεντρική τράπεζα.
Ανάλυση της ΕΚΤ το 2023 είχε καταδείξει πως μια σύγκρουση που θα προκαλούσε παρατεταμένη διακοπή στις ενεργειακές προμήθειες και αναταράξεις στην περιφερειακή οικονομία θα οδηγούσε σε σημαντική αύξηση του ενεργειακού πληθωρισμού και απότομη συρρίκνωση της παραγωγής. Ads Οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, καθώς και τα αντίποινα του Ιράν, έχουν διαταράξει τις ενεργειακές ροές. Το στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ — από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου — παραμένει ουσιαστικά κλειστό.
Επιπλέον, το Κατάρ ανέστειλε την παραγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου ύστερα από ιρανικές επιθέσεις σε κρατικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας.
Από την έναρξη του πολέμου το Σαββατοκύριακο, οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έχουν σημειώσει απότομη άνοδο.
Ο Λέιν τόνισε ότι «το μέγεθος των επιπτώσεων και οι συνέπειες στον μεσοπρόθεσμο πληθωρισμό θα εξαρτηθούν από την ένταση και τη διάρκεια της σύγκρουσης», υπογραμμίζοντας πως η ΕΚΤ θα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
Ο επικεφαλής της Berenberg Bank, Χόλγκερ Σμίντινγκ, εκτιμά ότι μια παρατεταμένη αύξηση της τιμής του πετρελαίου κατά 15 δολάρια το βαρέλι θα μπορούσε να ενισχύσει τον πληθωρισμό στη ζώνη του ευρώ σχεδόν κατά 0,5 ποσοστιαίες μονάδες.
Αντίστοιχα, η Capital Economics προβλέπει ότι μια διαρκής άνοδος των τιμών ενέργειας ενδέχεται να προσθέσει περίπου 0,3 ποσοστιαίες μονάδες στον πληθωρισμό.
Έπειτα από την εκτόξευση του 2022, λόγω του ενεργειακού σοκ που προκάλεσε η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, ο πληθωρισμός στις 21 χώρες της ζώνης του ευρώ έχει υποχωρήσει πρόσφατα κοντά στον στόχο του 2% που έχει θέσει η ΕΚΤ.
Η κεντρική τράπεζα με έδρα τη Φρανκφούρτη διατηρεί το βασικό της επιτόκιο στο 2% από τον Ιούνιο του προηγούμενου έτους, ενώ η επόμενη συνεδρίαση για τα επιτόκια έχει προγραμματιστεί για τις 19 Μαρτίου.