Ο μεξικανικός στρατός σκότωσε την Κυριακή (22/2) τον πιο ισχυρό βαρόνο ναρκωτικών της χώρας και έναν από τους πλέον καταζητούμενους φυγάδες των ΗΠΑ, καταφέροντας ένα από τα σημαντικότερα πλήγματα στο οργανωμένο έγκλημα της τελευταίας δεκαετίας. Πρόκειται για τον ηγέτη του Jalisco New Generation Cartel (CJNG), Νεμέσιο Οσεγκέρα Θερβάντες, γνωστό ως «Ελ Μέντσο». Ads Η επιχείρηση για τη σύλληψή του πραγματοποιήθηκε στην πολιτεία Χαλίσκο και εξελίχθηκε σε αιματηρή σύγκρουση. Ο θάνατός του προκάλεσε άμεση και εκτεταμένη αντίδραση από μέλη του καρτέλ, που εξαπέλυσαν κύμα βίας σε ολόκληρη τη χώρα.
Κύμα βίας σε όλο το Μεξικό
Μετά την επιβεβαίωση του θανάτου του, ένοπλοι του CJNG προχώρησαν σε εμπρησμούς οχημάτων και μπλόκα δρόμων σε 20 από τις 32 πολιτείες του Μεξικού, προκαλώντας σκηνές χάους.
Στη Γκουανταλαχάρα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και πρωτεύουσα του Χαλίσκο, οι κάτοικοι κλείστηκαν στα σπίτια τους, ενώ σε αρκετές περιοχές τα σχολεία παρέμειναν κλειστά τη Δευτέρα. Οι αρχές έθεσαν τις δυνάμεις ασφαλείας σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού, ενώ και η Γουατεμάλα ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας στα σύνορά της με το Μεξικό. Ads 🔴 Bloqueos y quema de vehículos se registraron este domingo es distintas zonas de Guadalajara, Jalisco, ante la muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, alias “El Mencho”, líder del CJNG, uno de los cárteles más poderosos en el mundo.
📸 #FOTOS: Miguel García García | EL UNIVERSAL pic.twitter.com/NzQVmHjEAR
— El Universal (@El_Universal_Mx) February 22, 2026
🚨 BREAKING: The cartels are now reportedly targeting and destroying civilian sites across Mexico following the killing of cartel leader El Mencho.
pic.twitter.com/KvK6qHoi7d
— Breaking911 (@Breaking911) February 22, 2026
Ποιος ήταν ο «Ελ Μέντσο»
Ο 59χρονος Οσεγκέρα Θερβάντες καταγόταν από την πολιτεία Μιτσοακάν και διατηρούσε δεσμούς με το οργανωμένο έγκλημα για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Το 1994 καταδικάστηκε στις ΗΠΑ για διακίνηση ηρωίνης και εξέτισε ποινή φυλάκισης τριών ετών.
Μετά την επιστροφή του στο Μεξικό, ανέβηκε ταχύτατα στην ιεραρχία του υποκόσμου και γύρω στο 2009 ίδρυσε το CJNG, το οποίο εξελίχθηκε στο ταχύτερα αναπτυσσόμενο καρτέλ της χώρας. Η οργάνωση διακινούσε κοκαΐνη, μεθαμφεταμίνες, φαιντανύλη και μετανάστες προς τις ΗΠΑ, ενώ έγινε διαβόητη για την ακραία βία και τη χρήση drones και αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών.
Το καρτέλ είχε αναλάβει τολμηρές επιθέσεις κατά των μεξικανικών δυνάμεων ασφαλείας, όπως η κατάρριψη στρατιωτικού ελικοπτέρου το 2015 και η αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Ομάρ Γκαρσία Χαρφούς, ο οποίος σήμερα κατέχει ομοσπονδιακό χαρτοφυλάκιο Ασφαλείας.
Πώς εξελίχθηκε η επιχείρηση
Σύμφωνα με το μεξικανικό Υπουργείο Άμυνας, ο στρατός, με τη συνδρομή της Πολεμικής Αεροπορίας και ειδικών δυνάμεων, εξαπέλυσε επιχείρηση στο νότιο Χαλίσκο με στόχο τη σύλληψή του. Οι άνδρες του καρτέλ αντέδρασαν άμεσα και ακολούθησε σφοδρή ανταλλαγή πυρών.
Από τη σύγκρουση:
σκοτώθηκαν τέσσερα μέλη του καρτέλ,
τραυματίστηκαν τρία άτομα, μεταξύ αυτών και ο ίδιος ο Οσεγκέρα Θερβάντες,
τρεις στρατιώτες τραυματίστηκαν,
δύο άτομα συνελήφθησαν,
κατασχέθηκαν εκτοξευτήρες ρουκετών ικανοί να καταρρίπτουν αεροσκάφη και να πλήττουν θωρακισμένα οχήματα.
Ο «Ελ Μέντσο» υπέκυψε στα τραύματά του κατά τη διάρκεια αερομεταφοράς του στην Πόλη του Μεξικού.
Μήνυμα προς τις ΗΠΑ
Η εξόντωσή του θεωρείται ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί για την κυβέρνηση του Μεξικού στις σχέσεις της με τις ΗΠΑ και την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία έχει επανειλημμένα απειλήσει με επιβολή δασμών ή ακόμη και μονομερή στρατιωτική δράση εάν το Μεξικό δεν εντείνει τον αγώνα κατά των καρτέλ.
Ο Οσεγκέρα Θερβάντες αντιμετώπιζε πολλαπλές διώξεις στις ΗΠΑ, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε επικηρύξει τη σύλληψή του με 15 εκατ. δολάρια. Η Ουάσινγκτον είχε χαρακτηρίσει το καρτέλ του, μαζί με άλλα, ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κρίστοφερ Λαντάου, συνεχάρη δημόσια τις μεξικανικές δυνάμεις, ενώ ο πρώην επικεφαλής διεθνών επιχειρήσεων της DEA, Μάικ Βίτζιλ, έκανε λόγο για «ισχυρό μήνυμα» προς την Ουάσινγκτον.
Κενό εξουσίας και φόβοι για νέα κλιμάκωση
Παραμένει ασαφές ποιος θα διαδεχθεί τον «Ελ Μέντσο». Το CJNG διατηρεί παρουσία σε τουλάχιστον 21 πολιτείες του Μεξικού και δραστηριοποιείται σχεδόν σε όλες τις ΗΠΑ, ενώ έχει και διεθνή εμβέλεια.
Αναλυτές εκτιμούν ότι:
εάν την ηγεσία αναλάβουν συγγενικά του πρόσωπα, η βία ενδέχεται να συνεχιστεί αμείωτη,
εάν επικρατήσουν άλλες φατρίες, μπορεί να υπάρξει προσωρινή αποκλιμάκωση,
ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η στροφή σε αδιάκριτη «ναρκοτρομοκρατία», με επιθέσεις που θα θυμίζουν την Κολομβία της δεκαετίας του 1990.
Όπως επισημαίνουν ειδικοί, πρόκειται για κρίσιμη καμπή για το Μεξικό και τις ΗΠΑ, που καλούνται να αξιοποιήσουν τη συγκυρία για στενότερη συνεργασία και ένα πιο αποφασιστικό πλήγμα κατά των καρτέλ.