Απαντήσεις για το θέμα έδωσε στην τοποθέτησή του ο δήμαρχος Ορεστιάδας, Διαμαντής Παπαδόπουλος, που, μάλιστα, χαρακτήρισε «θράσος να κουνάνε κάποιοι το δάχτυλο» για τη συγκεκριμένη υπόθεση. Όπως είπε, η σύμβαση που είχε υπογράψει η προηγούμενη δημοτική αρχή αφορούσε προμήθεια και όχι έργο, εκφράζοντας απορία για τη συγκεκριμένη επιλογή, ενώ παρέθεσε και μία σειρά σοβαρών εκκρεμοτήτων που έπρεπε να τακτοποιήσει η παρούσα δημοτική αρχή για να γίνει το καταφύγιο.
Σε οικόπεδο του δήμου, που βρίσκεται λίγο μετά τις Καστανιές (προς Ρίζια) και όχι στην έκταση του εγκαταλειμμένου στρατοπέδου Νεοχωρίου, με έτοιμη πλέον την οικοδομική άδεια και την άδεια των κτηνιατρικών υπηρεσιών, αλλά και με μία σαρανταήμερη διακοπή της σύμβασης του έργου, μέχρι και το τέλος Μαρτίου, την οποία ζήτησε και πήρε ο ανάδοχος, συνεχίζεται η υπόθεση του καταφυγίου αδέσποτων ζώων του δήμου Ορεστιάδας.
Σύμφωνα με την ΕΡΤ Ορεστιάδας, η έγκριση της προσωρινής διακοπής της σύμβασης πέρασε κατά πλειοψηφία από την τελευταία συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου Ορεστιάδας (11/02), μετά από αρκετή ένταση και ανταλλαγή κατηγοριών μεταξύ της δημοτικής αρχής και των δημοτικών συμβούλων της παράταξης μείζονος μειοψηφίας, του Βασίλη Μαυρίδη, που αποχωρώντας από τον δήμο τον Δεκέμβριο του 2023, υπέγραψε και άφησε για υλοποίηση στην επόμενη δημοτική αρχή, του Διαμαντή Παπαδόπουλου, τη σύμβαση “κατασκευής και εξοπλισμού εγκαταστάσεων καταφυγίου αδέσποτων ζώων συντροφιάς”, προϋπολογισμού 364.000 ευρώ, με χρηματοδότηση από το πρόγραμμα “Φιλόδημος”.
Σημειώνεται ότι το έργο είχε πάρει μία παράταση την άνοιξη του 2025 και την Τετάρτη (11/02), που το θέμα ήρθε στο δημοτικό συμβούλιο, πήρε και έγκριση προσωρινής διακοπής, με αιτιολογία τις «καιρικές συνθήκες».
Η απόφαση αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του δημοτικού συμβούλου της παράταξης Μαυρίδη, Γιώργου Καραγιάννη, που κάλεσε τη δημοτική αρχή «να τελειώνει με το συγκεκριμένο έργο, το οποίο έφτασε να ξεπερνά σε διάρκεια ακόμα και σειρές του netflix», όπως είπε. Το ίδιο ζήτησαν και οι άλλες τρεις παρατάξεις μειοψηφίας, με τους επικεφαλής τους, Χρήστο Καζαλτζή, Παυλίνα Κυρμάνη και Ηλία Αγγελακούδη, να καλούν τη δημοτική αρχή να ενημερώσει για την έως τώρα εξέλιξη του έργου, χωρίς να αφήνουν ασχολίαστες τις συνεχείς καθυστερήσεις στην υλοποίησή του, αλλά και την προσωρινή διακοπή της σύμβασής του.
Χαρακτηριστικά, ο κ. Παπαδόπουλος έκανε λόγο για μία σύμβαση που δεν υποχρέωνε-ως είθισται- τον ανάδοχο να εκδώσει τις απαιτούμενες άδειες με αποτέλεσμα να πρέπει ο δήμος να τις διεκπεραιώσει.
«Η προηγούμενη δημοτική αρχή αποφάσισε να κάνει το καταφύγιο στο παλιό στρατόπεδο του Νεοχωρίου, σε έκταση δασική, που απαιτούσε αποχαρακτηρισμό, και σε χώρο που ήταν γεμάτος ερειπωμένα κτίρια, που έπρεπε να τακτοποιηθούν». Επιπλέον, όπως είπε, ο χώρος ήταν δίπλα σε σπίτια και οι αντιδράσεις των κατοίκων, παρότι ήταν έντονες, αγνοήθηκαν από την προηγούμενη δημοτική αρχή, ενώ, «το χειρότερο», όπως τόνισε ο δήμαρχος Ορεστιάδας, ήταν ότι η συγκεκριμένη έκταση «δεν ανήκει καν στον δήμο Ορεστιάδας!». Καταλήγοντας, χαρακτήρισε «μπάχαλο» τους χειρισμούς της προηγούμενης δημοτικής αρχής, εξαιτίας των οποίων, όπως υποστήριξε, «όντως το έργο έχει καθυστερήσει», και ανέφερε πως, πλέον, η παρούσα δημοτική αρχή βρήκε αλλού την κατάλληλη έκταση, «που δεν δημιουργεί εντάσεις σε κατοίκους, που έχει πολεοδομικές προδιαγραφές, είναι οικοδομήσιμη και έχει και ρεύμα και νερό και όσα χρειάζονται».