Την ολοκλήρωση της μεγάλης επιχείρησης καταστολής της «παράτυπης μετανάστευσης» στη Μινεσότα ανακοίνωσαν οι ομοσπονδιακές αρχές την Πέμπτη (12/2), έπειτα από δύο μήνες που σημαδεύτηκαν από χιλιάδες συλλήψεις, μαζικές διαδηλώσεις και δύο θανατηφόρα περιστατικά με πυροβολισμούς σε βάρος Αμερικανών πολιτών. Ads Την απόφαση γνωστοποίησε ο αποκαλούμενος «τσάρος των συνόρων» της κυβέρνησης Τραμπ – Τομ Χόμαν.
Η επιχείρηση, που το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε χαρακτηρίσει ως «τη μεγαλύτερη επιχείρηση επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας που έχει γίνει ποτέ», αποτέλεσε σημείο αιχμής στη δημόσια αντιπαράθεση γύρω από τη στρατηγική μαζικών απελάσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Διαβάστε: Βe Good, Be Pretty: Γιατί ο Τραμπ ξεκίνησε εμφύλιο με τη Μινεσότα;
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά τους θανάτους της Ρενέ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη, από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων. Ads Σύμφωνα με τον Χόμαν, η επιχείρηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), που επικεντρώθηκε στην ευρύτερη περιοχή Μινεάπολης – Σεντ Πολ, οδήγησε σε περισσότερες από 4.000 συλλήψεις, τις οποίες χαρακτήρισε «επιτυχία».
«Η ενισχυμένη παρουσία μάς αφήνει μια πιο ασφαλή Μινεσότα», δήλωσε. «Θα το ξαναπώ: είναι πολύ λιγότερο μια πολιτεία-καταφύγιο για εγκληματίες».
Η αποχώρηση σηματοδοτεί ουσιαστική αναδίπλωση από μια επιχείρηση που εξελίχθηκε σε πολιτικό πονοκέφαλο για τον Λευκό Οίκο και προκάλεσε μεγαλύτερη αναταραχή σε σύγκριση με αντίστοιχες παρεμβάσεις σε Σικάγο και Λος Άντζελες.
Διαβάστε επίσης: Μινεσότα / Πράκτορες της ICE προκάλεσαν σοβαρές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις σε Μεξικάνο μετανάστη
Ωστόσο, ο Χόμαν ξεκαθάρισε ότι η συνολική στρατηγική δεν αλλάζει.
«Ο πρόεδρος Τραμπ υποσχέθηκε μαζικές απελάσεις και αυτό ακριβώς θα λάβει αυτή η χώρα», τόνισε.
Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της πολιτείας, Τιμ Γουόλς, είχε προαναγγείλει ότι η επιχείρηση «Operation Metro Surge», που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο, θα ολοκληρωνόταν σε «ημέρες και όχι σε εβδομάδες ή μήνες», όπως είχε μεταφέρει μετά από συνομιλίες με ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης.
Μετά την επίσημη ανακοίνωση του Χόμαν, ο Γουόλς έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ο μακρύς δρόμος της αποκατάστασης ξεκινά τώρα. Οι επιπτώσεις στην οικονομία μας, στα σχολεία μας και στις ζωές των ανθρώπων δεν θα αντιστραφούν από τη μια μέρα στην άλλη. Η δουλειά αυτή αρχίζει σήμερα».
Παρά τον χαρακτηρισμό των συλληφθέντων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ως «επικίνδυνων παράτυπων μεταναστών με εγκληματικό παρελθόν», έχουν καταγραφεί και περιπτώσεις κράτησης ατόμων χωρίς ποινικό μητρώο, ακόμη και παιδιών και Αμερικανών πολιτών.
Ο Χόμαν είχε ήδη ανακοινώσει την περασμένη εβδομάδα την άμεση αποχώρηση 700 ομοσπονδιακών αξιωματικών, αν και πάνω από 2.000 παρέμεναν τότε ενεργοί στους δρόμους της πολιτείας. Είχε αποδώσει τη μείωση των δυνάμεων σε «πρωτοφανή συνεργασία» με τοπικούς φορείς, συμπεριλαμβανομένων φυλακών που κρατούσαν άτομα προς απέλαση.
Την Πέμπτη ανέφερε ότι θα παραμείνει στη Μινεσότα για να επιβλέψει την πλήρη αποχώρηση, η οποία ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα και θα συνεχιστεί και την επόμενη. Παράλληλα σημείωσε ότι οι διαδηλώσεις στους δρόμους έχουν υποχωρήσει αισθητά τις τελευταίες εβδομάδες, αποδίδοντας την εξέλιξη στη συνεργασία τοπικών ηγετών.
Κατά την κορύφωση της επιχείρησης, βαριά οπλισμένοι ομοσπονδιακοί πράκτορες ήρθαν αντιμέτωποι με έντονες αντιδράσεις κατοίκων που κατήγγειλαν επιθετικές και δυσανάλογες τακτικές.
Ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι, σχολίασε: «Νόμιζαν ότι θα μας λυγίσουν, αλλά η αγάπη για τους γείτονές μας και η αποφασιστικότητα να αντέξουμε μπορούν να διαρκέσουν περισσότερο από μια κατοχή. Αυτοί οι πατριώτες της Μινεάπολης δείχνουν ότι δεν πρόκειται μόνο για αντίσταση – το να στεκόμαστε δίπλα στους γείτονές μας είναι βαθιά αμερικανικό».
Ο Χόμαν είχε αναλάβει προσωπικά τον συντονισμό της επιχείρησης στα τέλη Ιανουαρίου, μετά τον δεύτερο θανάσιμο πυροβολισμό και εν μέσω αυξανόμενων πολιτικών αντιδράσεων για τον τρόπο διεξαγωγής της.
«Βρισκόμαστε σε στάδιο “εμπιστευόμαστε αλλά επαληθεύουμε”», δήλωσε ο Γουόλς, προσθέτοντας ότι ανέμενε περαιτέρω ενημέρωση «τις επόμενες ημέρες» σχετικά με το μέλλον μιας επιχείρησης που ο ίδιος είχε χαρακτηρίσει «κατοχή» και «εκστρατεία αντιποίνων» σε βάρος της πολιτείας.