Ανάμεσα στα εκατομμύρια εγγράφων, φωτογραφιών, βίντεο και ηλεκτρονικών μηνυμάτων που περιλαμβάνονται στα αρχεία του Τζέφρι Έπσταϊν, ξεχωρίζει ένα email που προκαλεί ανατριχίλα: «Μου άρεσε πολύ το βίντεο με τα βασανιστήρια». Ads Όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δημοσιοποίησε περίπου τρία εκατομμύρια αρχεία στα τέλη Ιανουαρίου, το όνομα του παραλήπτη είχε διαγραφεί.
Ωστόσο, σύμφωνα με αποκαλύψεις που ακολούθησαν, πρόκειται για τον Σουλτάν Άχμεντ μπιν Σουλάγεμ, έναν από τους ισχυρότερους επιχειρηματίες της Μέσης Ανατολής.
Ποιος είναι ο Σουλτάν Αχμέντ μπιν Σουλάγεμ
Ο μπιν Σουλάγεμ είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της DP World, ενός από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους ομίλους λιμένων, ναυτιλίας και logistics. Ads Προέρχεται από επιφανή οικογένεια των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Ο πατέρας του υπήρξε σύμβουλος της βασιλικής οικογένειας του Ντουμπάι, ενώ ο αδελφός του κατέχει κορυφαία θέση στη διεθνή διοίκηση του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Το όνομά του εμφανίζεται επανειλημμένα στα αρχεία, μαζί με φωτογραφίες του με τον Έπσταϊν.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, οι δύο άνδρες διατηρούσαν επικοινωνία για περισσότερο από μία δεκαετία – ακόμη και μετά την καταδίκη του Έπσταϊν το 2008.
Τον Απρίλιο του 2009, ενώ ο Έπσταϊν εξέτιε ποινή 18 μηνών σε φυλακή του Παλμ Μπιτς (με καθεστώς εργασιακής εξόδου), φέρεται να έστειλε στον μπιν Σουλάιμ το επίμαχο email:
«Πού είσαι; Είσαι καλά; Μου άρεσε πολύ το βίντεο με τα βασανιστήρια».
Σε επιστολή του 2010 που περιλαμβάνεται στα αρχεία, ο Έπσταϊν περιέγραφε τον μπιν Σουλάιμ ως «στενό προσωπικό φίλο» και ανέφερε ότι τον γνωρίζει από το 2002, δηλώνοντας πως «εγγυάται προσωπικά» για εκείνον σε υπόθεση που φαίνεται να αφορούσε μίσθωση ακινήτου.
Διαβάστε επίσης: Chris Hedges / O Τσόμσκι, ο Έπσταϊν και η προδοσία
Επιχειρηματική ισχύς και αμφιλεγόμενες υποθέσεις
Από το 2007, όταν ανέλαβε την ηγεσία της DP World, η εταιρεία εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους διαχειριστές λιμένων διεθνώς.
Μέσω της θυγατρικής P&O Ferries, η DP World βρέθηκε στο επίκεντρο έντονης κριτικής το 2022, όταν η P&O απέλυσε 800 εργαζόμενους με μόλις 30 λεπτά προειδοποίηση.
Η τότε κυβέρνηση των Συντηρητικών χαρακτήρισε την απόφαση «ντροπιαστική», ενώ συνδικαλιστικοί φορείς μίλησαν για «σκληρή και αξιοθρήνητη» πρακτική. Η εταιρεία αρνήθηκε ότι παραβίασε τη νομοθεσία.
Το 2008, ο μπιν Σουλάγεμ είχε φωτογραφηθεί με τον Ντόαλντ Τραμπ σε εκδήλωση για το Trump International Hotel & Tower στο Ντουμπάι.
Διαβάστε επίσης: Στέλιος Κούλογλου / Η καθόλου διακριτική ατιμωρησία της Μπουρζουαζίας
Η αλληλογραφία με τον Έπσταϊν
Τα αρχεία και άλλες δημοσιογραφικές έρευνες αποκαλύπτουν ανταλλαγές email με σεξουαλικό και προσωπικό περιεχόμενο.
Σε μήνυμα του 2007, ο μπιν Σουλάγεμ φέρεται να περιγράφει προσπάθειες συνάντησης με γνωστό μοντέλο στη Νέα Υόρκη. Ο Έπσταϊν απάντησε επαινετικά, σε τόνο οικειότητας.
Η επικοινωνία φαίνεται να συνεχίστηκε και μετά την πρώτη καταδίκη του Έπσταϊν.
Σε μήνυμα του 2015, ο μπιν Σουλάγεμ φέρεται να περιέγραψε συνάντηση με τον Έπσταϊν με ιδιαίτερα προσωπικούς χαρακτηρισμούς.
Επιπλέον, σε μεταγενέστερη αλληλογραφία, εμφανίζεται να βοηθά Ρωσίδα μασέρ που συνδεόταν με το περιβάλλον του Έπσταϊν να εξασφαλίσει θέση πρακτικής άσκησης σε ξενοδοχείο στην Τουρκία.
Οι αποκαλύψεις στο Κογκρέσο
Το όνομα του μπιν Σουλάγεμ αποκαλύφθηκε δημοσίως από τον Δημοκρατικό βουλευτή Ρο Κάννα, ο οποίος υποστήριξε ότι τα ονόματα είχαν διαγραφεί «χωρίς προφανή λόγο».
Μετά από πίεση, το Υπουργείο Δικαιοσύνης επέτρεψε σε νομοθέτες να εξετάσουν τα αρχεία χωρίς λογοκρισία, οδηγώντας στην ταυτοποίηση έξι ισχυρών ανδρών.
Ο Κάννα δήλωσε ότι εάν εντοπίστηκαν έξι ονόματα μέσα σε δύο ώρες εξέτασης, είναι εύλογο να αναρωτηθεί κανείς πόσα ακόμη παραμένουν κρυμμένα στα εκατομμύρια εγγράφων. «Ποιον προστατεύουν;» διερωτήθηκε.
Μεταξύ των ονομάτων που αποκαλύφθηκαν ήταν και αυτό του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία Λες Γουέξνερ, ο οποίος είχε στο παρελθόν στενές σχέσεις με τον Έπσταϊν. Ούτε ο Γουέξνερ ούτε ο μπιν Σουλάγεμ έχουν κατηγορηθεί ή καταδικαστεί για οποιοδήποτε αδίκημα σε σχέση με τον Έπσταϊν.
Οι αποκαλύψεις επαναφέρουν στο προσκήνιο το εύρος του δικτύου επαφών του Έπσταϊν και αναζωπυρώνουν τα ερωτήματα για το κατά πόσο όλα τα στοιχεία έχουν πράγματι δοθεί στη δημοσιότητα.