Την εκδοχή περί «σφοδρής σύγκρουσης» του φουσκωτού σκάφους που μετέφερε μετανάστες με το πλωτό του Λιμενικού, ύστερα από «αιφνίδια αλλαγή πορείας», επανέλαβε ο Βασίλης Κικίλιας, κατά την έκτακτη ενημέρωση που παρείχε στην Επιτροπή Παραγωγής και Εμπορίου της Βουλής για το πολύνεκρο ναυάγιο στη Χίο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις εκ μέρους της αντιπολίτευσης.
Στην αρχική του τοποθέτηση, απαντώντας στις επικρίσεις της αντιπολίτευσης που ζητούσε επί δύο ημέρες την παρουσία του στη Βουλή, ο υπουργός Ναυτιλίας υποστήριξε ότι δεν ήταν δυνατόν να προσέλθει όσο η διαχείριση του περιστατικού βρισκόταν σε εξέλιξη, καθώς –όπως είπε– «η αντικειμενική εικόνα θα ήταν ελλιπής».
Επικαλούμενος τις καταγραφές του Κέντρου Επιχειρήσεων του Λιμενικού Σώματος, ο κ. Κικίλιας ανέφερε ότι η σφοδρή πρόσκρουση είχε ως αποτέλεσμα ανθρώπους να πέσουν στη θάλασσα και να υποστούν «θανάσιμους τραυματισμούς».
Περιγράφοντας λεπτομερέστερα το περιστατικό, τόνισε ότι τηρήθηκε το προβλεπόμενο πρωτόκολλο και εφαρμόστηκαν «οι κανόνες εμπλοκής». Όπως ανέφερε, το πλωτό του Λιμενικού κάλεσε το σκάφος των διακινητών να σταματήσει, χωρίς όμως ανταπόκριση. Αντίθετα, το φουσκωτό προέβη σε «επικίνδυνους ελιγμούς», με αποτέλεσμα να προσκρούσει στη δεξιά πλευρά του σκάφους του Λιμενικού. Σύμφωνα με τον υπουργό, η σύγκρουση αυτή οδήγησε σε πτώση επιβαινόντων στη θάλασσα και σε θανατηφόρους τραυματισμούς.
Διευκρίνισε ότι τα όσα ανέφερε δεν περιλαμβάνουν καταθέσεις, οι οποίες αποτελούν μέρος της δικογραφίας, σημειώνοντας πως αρμόδιες για την αξιολόγησή τους είναι αποκλειστικά οι δικαστικές αρχές. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι δεν προτίθεται να προδικάσει το αποτέλεσμα ούτε της Ένορκης Διοικητικής Εξέτασης που έχει διαταχθεί ούτε της δικαστικής έρευνας.
Σε άλλο σημείο της παρέμβασής του, ο υπουργός Ναυτιλίας εξήρε το έργο των στελεχών του Λιμενικού Σώματος, υπογραμμίζοντας ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις και τα Σώματα Ασφαλείας υπερασπίζονται την πατρίδα και τα θαλάσσια σύνορα της χώρας σύμφωνα με τον νόμο. Τόνισε ότι άνδρες και γυναίκες του Λιμενικού δίνουν καθημερινά τη μάχη της φύλαξης των συνόρων με χαμηλές αμοιβές και διαβεβαίωσε πως η πολιτεία θα τους στηρίζει. Επανέλαβε ότι «δεν δεχόμαστε μαθήματα πατριωτισμού και ανθρωπιάς από κανέναν», σημειώνοντας πως το εθνικό συμφέρον υπερέχει του κομματικού.
Από τη μεριά του, τα κόμματα της αντιπολίτευσης κατηγόρησαν τον υπουργό ότι εργαλειοποιεί το Λιμενικό Σώμα και ότι η κυβέρνηση στοχοποιεί συλλογικά την αντιπολίτευση επειδή ζητά απαντήσεις για ένα συμβάν που σημειώθηκε μόλις ενάμιση ναυτικό μίλι από τις ακτές της Χίου. Υποστήριξαν ότι «δεν είναι δυνατόν άνθρωποι να χάνουν τη ζωή τους τόσο κοντά στη στεριά», ενώ επικαλέστηκαν και τις μαρτυρίες γιατρών του νοσοκομείου Χίου, οι οποίοι –όπως ανέφεραν– διαπίστωσαν ότι τα θύματα δεν κατέληξαν από πνιγμό, αλλά από κρανιοεγκεφαλικές και θωρακικές κακώσεις.
Ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Σταύρος Μιχαηλίδης, ζήτησε την ανέλκυση της λέμβου των μεταναστών, προκειμένου να εξεταστούν πρόσθετα στοιχεία σχετικά με την εκδοχή της σύγκρουσης που προβάλλεται από το Αρχηγείο του Λιμενικού.
Από την πλευρά του ΣΥΡΙΖΑ, ο εισηγητής Αλέξανδρος Μεϊκόπουλος αμφισβήτησε ευθέως την επιχειρησιακή εκδοχή, θέτοντας το ερώτημα πώς είναι δυνατόν ένα φουσκωτό να συγκρούστηκε με ατσάλινο σκάφος και να προκλήθηκε κίνδυνος για το Λιμενικό. Παράλληλα, εξέφρασε προβληματισμό για το γεγονός ότι οι κάμερες δεν κατέγραφαν τη στιγμή του συμβάντος, κάνοντας παραλληλισμούς με την υπόθεση της Πύλου, και χαρακτήρισε «απαράδεκτη» την –κατά την άποψή του– προσπάθεια εργαλειοποίησης του Λιμενικού Σώματος.
Επιπλέον, κατήγγειλε ότι εκδόθηκε ανακοίνωση από το Λιμενικό πριν ολοκληρωθεί οποιαδήποτε διερεύνηση, η οποία παρουσιάστηκε ως επίσημη κυβερνητική εκδοχή. Όπως είπε, την ώρα που η αντιπολίτευση θέτει ερωτήματα, κατηγορείται ότι προδικάζει αποτελέσματα.
Αιχμηρή ήταν και η παρέμβαση του κοινοβουλευτικού εκπροσώπου του ΚΚΕ, Νίκου Καραθανασόπουλου, ο οποίος ζήτησε σαφείς απαντήσεις για κρίσιμα σημεία της υπόθεσης. Τόνισε ότι, σύμφωνα με μαρτυρίες γιατρών της Χίου, οι αιτίες θανάτου ήταν βαριές κακώσεις και όχι πνιγμός, γεγονός που –όπως είπε– εγείρει σοβαρά ερωτήματα.
Μεταξύ άλλων, έθεσε ζήτημα για το γιατί, σύμφωνα με αναφορές, ο ασύρματος του περιπολικού δεν χρησιμοποιήθηκε και η επικοινωνία γινόταν μέσω κινητών τηλεφώνων, ζητώντας να δοθούν στη δημοσιότητα οι σχετικές επικοινωνίες. Επίσης, αναρωτήθηκε γιατί οι κάμερες δεν ήταν ενεργοποιημένες, κάνοντας λόγο για επαναλαμβανόμενο μοτίβο σε παρόμοια περιστατικά.
Στο ίδιο πλαίσιο, έθεσε ερωτήματα για τους κανόνες εμπλοκής, διερωτώμενος αν η εντολή προς το πλήρωμα ήταν αποτροπής ή διάσωσης, αφήνοντας αιχμές για την εφαρμογή της ευρωπαϊκής πολιτικής στα σύνορα. Κλείνοντας, έθεσε το πολιτικό ερώτημα αν όποιος ζητά απαντήσεις ταυτίζεται αυτομάτως με τους διακινητές.
Ένταση σημειώθηκε και με τη Νέα Αριστερά, όταν ο Νάσος Ηλιόπουλος αμφισβήτησε ευθέως τον υπουργό για την καθυστερημένη παρουσία του στη Βουλή. Υποστήριξε ότι, σύμφωνα με ενημέρωση που είχε στη Χίο, δεν υπήρχε ενεργή επιχείρηση και δεν υπήρχαν αγνοούμενοι, κατηγορώντας τον υπουργό για ανακρίβειες και προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στα έδρανα της κυβερνητικής πλειοψηφίας.