Υιοθετώντας το αφήγημα του λιμενικού σχετικά με το πολύνεκρο ναυάγιο μεταναστών στη Χίο, ο Θάνος Πλεύρης θέλησε να παρουσιάσει ως κάτι φυσιολογικό το γεγονός ότι δεν λειτουργούσε η κάμερα του σκάφους, παρότι υπήρχε.
Σύμφωνα με πηγές του λιμενικού σώματος, το συγκεκριμένο σκάφος διαθέτει θερμική κάμερα (ηλεκτροοπτικό αισθητήρα θερμικής απεικόνισης), η οποία αξιοποιείται υποστηρικτικά σε συνδυασμό με το ραντάρ για τον εντοπισμό και την αναγνώριση στόχων στη θαλάσσια περιοχή.
Ωστόσο, στην προκειμένη περίπτωση, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης του σκάφους, ο ειδικός αυτός εξοπλισμός δεν ενεργοποιήθηκε, καθώς «η χρήση του δεν κρίθηκε απαραίτητη».
Ο υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Θάνος Πλεύρης, μιλώντας στο Action24, είπε ότι «διενεργείται έρευνα για ανθρωποκτονία, και θα υπάρξει επίσημη ενημέρωση». Συνέχισε λέγοντας τα εξής: «Δεν έχω αρμοδιότητα του Λιμενικού, αλλά της Μετανάστευσης. Προφανώς το Λιμενικό και το αρμόδιο υπουργείο θα απαντήσει. Υπάρχει ωστόσο μια παρεξήγηση. Δεν υπάρχουν πάνω στο σκάφος του Λιμενικού κάμερες, όπως υπάρχουν στην Αστυνομία. Δεν βλέπουμε το συμβάν, αλλά είναι επιχειρησιακές. Για παράδειγμα, να δει τον στόχο μέσα στη νύχτα. Ούτε τα πολεμικά πλοία ούτε του Λιμενικού έχουν τέτοιες κάμερες».
Ο υπουργός συμπλήρωσε: «Αυτές οι κάμερες λειτουργούν αν υπάρχει στόχος σε απόσταση για να τον “κλειδώσεις”. Άμα τον έχεις μπροστά σου, όπως το συγκεκριμένο για ποιον λόγο να τις χρησιμοποιήσουν; Λειτουργούν μόνο όταν κρίνεται σκόπιμο. Έχουν καταγραφικό, αλλά δεν κατέγραψαν γιατί δεν χρησιμοποιήθηκαν. Οι κάμερες είναι επιχειρησιακές, όχι να καταγράφουν 24 ώρες 7 μέρες για να βλέπουμε τι γίνεται, δεν προβλέπεται από τον κανονισμό».
Αφού λοιπόν δεν λειτούργησαν οι κάμερες, παρότι υπήρχαν, δεν υπάρχει καταγεγραμμένο υλικό από τη στιγμή της πολύνεκρης τραγωδίας ανοιχτά της Χίου.
Ο κ. Πλεύρης επιτέθηκε και στην αριστερά, κατηγορώντας τη για στοχοποίηση του Λιμενικού. «Πριν κάνα τρίμηνο είχαμε 3 νεκρούς μετανάστες στη Γαύδο. Η Frontex είπε ότι πανικοβλήθηκαν στη θέα τους, πήγαν να ανέβουν στο σκάφος και πνίγηκαν. Βγήκε κανείς να αμφισβητήσει την Frontex» αναρωτήθηκε ο υπουργός. Και πρόσθεσε: «Γιατί; Γιατί η ελληνική αριστερά αρέσκεται να αμφισβητεί και να στοχοποιεί το Λιμενικό. Αυτό που λέει η Frontex το δεχόμαστε, αυτό που λέει το Λιμενικό το αμφισβητούμε».