Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία θα πρέπει να εξετάσει την άρση του αποκλεισμού της Ρωσίας από τις διεθνείς διοργανώσεις. Ads Η FIFA είχε αποκλείσει τη Ρωσία από τα διεθνή τουρνουά αμέσως μετά την εισβολή της στην Ουκρανία τον χειμώνα του 2022. Η απαγόρευση εξακολουθεί να ισχύει, αν και από το 2023 επιτρέπεται η συμμετοχή των ομάδων νέων.
«Πρέπει», ανέφερε ο Ινφαντίνο σε συνέντευξή του στο Sky News, όταν ρωτήθηκε αν θα εξετάσει την άρση της απαγόρευσης. «Είμαι αντίθετος στις απαγορεύσεις, όπως και στα μποϊκοτάζ», πρόσθεσε, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες πρακτικές «απλώς καλλιεργούν περισσότερο μίσος».
Όπως είπε, η συμμετοχή «αγοριών και κοριτσιών από τη Ρωσία» σε ποδοσφαιρικά τουρνουά σε όλη την Ευρώπη θα μπορούσε να στείλει ένα θετικό μήνυμα. Ads Ο Ινφαντίνο διατηρεί στενές σχέσεις με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στον οποίο απένειμε τον Δεκέμβριο το νεοσύστατο Βραβείο Ειρήνης της FIFA — μια κίνηση που θεωρήθηκε κυρίως συμβολική, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει λάβει το Νόμπελ Ειρήνης, παρά τη σχετική επιθυμία του.
Παράλληλα, η FIFA άνοιξε τον Ιούλιο γραφείο στον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη και διόρισε την Ιβάνκα Τραμπ στο διοικητικό συμβούλιο φιλανθρωπικής πρωτοβουλίας για την εκπαίδευση, η οποία συγχρηματοδοτείται από τα έσοδα των εισιτηρίων του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο το προσεχές καλοκαίρι μαζί με το Μεξικό και τον Καναδά και έχουν δεχθεί εκκλήσεις για μποϊκοτάζ από πολιτικούς και κοινωνικούς κύκλους, λόγω της εξωτερικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ.
Υπενθυμίζεται ότι η Ρωσία είχε φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2018.