Στην εξουσία από το 2002, ο Πρόεδρος Ερντογάν (72 ετών) είχε ήδη αναφερθεί τον Σεπτέμβριο του 2017 σε μια «κόπωση υλικού» όταν είδε το κόμμα του να χάνει ψήφους.
Από τότε, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, το κόμμα και ο Πρόεδρος Ερντογάν συνεχίζουν να χάνουν πόντους. Επιπλέον, η υγεία του δεν είναι πολύ καλή, όπως παρατηρούμε στις τηλεοπτικές οθόνες. Μπορεί να περπατήσει μόνο πολύ αργά, έχει αρκετά θολή όραση και μερικές φορές δυσκολεύεται να διαβάσει και να εκφωνήσει τις ομιλίες του.
Ακόμη και στο εσωτερικό του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP, ισλαμιστικό/νεοφιλελεύθερο, 275 έδρες από τις 592) η διαδοχή του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη εδώ και τουλάχιστον 6 μήνες.
Τρεις υποψήφιοι διεκδικούν την ηγεσία: ο Μπιλάλ Ερντογάν (44 ετών), ο μικρότερος γιος του Προέδρου, ο Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ (46), γαμπρός του Προέδρου, και ο Χακάν Φιντάν (57), νυν Υπουργός Εξωτερικών.
Ο τελευταίος θα ήταν το φαβορί του πολιτικού κατεστημένου, καθώς διαθέτει πολλαπλά δίκτυα στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Στρατιωτικός κατάρτισης, διδάκτωρ Διεθνών Σχέσεων, εργάστηκε στο ΝΑΤΟ και ήταν πρόεδρος της TIKA, της Τουρκικής Υπηρεσίας Συνεργασίας και Συντονισμού, η οποία είναι υπεύθυνη για τα τουρκικά οικονομικά και βιομηχανικά έργα στο εξωτερικό. Διηύθυνε τις τουρκικές μυστικές υπηρεσίες και έχει μεγάλη εμπειρία στην περιφερειακή και διεθνή σκηνή.
Ο Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ είναι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Baykar Teknoloji, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής drone και πυραύλων. Μηχανικός, δεν έχει καμία πολιτική εμπειρία και, σύμφωνα με το περιβάλλον του, δεν ενδιαφέρεται για πολιτική θέση.
Απομένει λοιπόν ο υιός Μπιλάλ. Απόφοιτος του Λυκείου İmam-Hatip (Λύκειο Θρησκευτικών Επαγγελμάτων), κατάφερε να αποκτήσει πτυχίο Πολιτικών Επιστημών από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ με την υποστήριξη πολλών τουρκικών και αμερικανικών προσωπικοτήτων που είναι κοντά στον Πρόεδρο. Ήθελε μάλιστα να αποκτήσει διδακτορικό δίπλωμα στην Ιταλία, στο Ευρωπαϊκό Κέντρο του Πανεπιστημίου John Hopkins στη Μπολόνια. Ωστόσο, η ιταλική εισαγγελία τον κατηγόρησε για ξέπλυμα χρήματος και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την χώρα.
Είναι εδώ και τρεις μήνες στο επίκεντρο των μέσων ενημέρωσης της εξουσίας. Συμμετέχει σε εκδηλώσεις εγκαινίων, οργανώνει συνεντεύξεις τύπου, δίνει συνεντεύξεις. «Συνεχίζει την εκστρατεία του», πιστεύουν οι αντίπαλοί του.
Ωστόσο, η λέξη «Μπιλάλ» είναι συνώνυμη με «ηλίθιος» στην τουρκική καθομιλουμένη. Οι τηλεφωνικές συνομιλίες με τον πατέρα του κατά τη διάρκεια του σκανδάλου της 17-25 Δεκεμβρίου 2013 δείχνουν ότι είναι ανίκανος να κατανοήσει τα μηνύματα του πατέρα του και να απαντήσει. Κατά τη διάρκεια αυτού του σκανδάλου, αστυνομικοί που ήταν κοντά στη σέκτα του Γκιουλέν οργάνωσαν επιδρομές σε σπίτια συγγενών του Ερντογάν, όπου βρήκαν εκατομμύρια δολάρια, ευρώ και τουρκικές λίρες, ποσά που προέρχονταν από παράνομες και αθέμιτες δραστηριότητες.
Η πλειοψηφία των μελών της κυβέρνησης αντιτίθεται στην υποψηφιότητα του Μπιλάλ Ερντογάν, αλλά ο ίδιος ο Πρόεδρος δεν μπορεί να εμπιστευτεί παρά μόνο τον γιο του, σύμφωνα με φήμες που προέρχονται από το Παλάτι. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί πρώην βουλευτές και πρώην υπεύθυνοι του κόμματος που υποστηρίζουν τον Μπιλάλ.
Ο τελευταίος ήταν καλεσμένος την περασμένη Τετάρτη σε έναν δήμο προσκείμενο στην κυβέρνηση για μια εκδήλωση με θέμα «Μία Ερώτηση/Μία Απάντηση». Οι νέοι έθεσαν τις ερωτήσεις τους και ο Μπιλάλ απάντησε.
«Πώς κερδίζετε τα προς το ζην;» ήταν πιθανώς η καλύτερη ερώτηση που του τέθηκε. Ο Μπιλάλ προσπάθησε να απαντήσει σε αυτή την ερώτηση περιγράφοντας την καριέρα του ως επιχειρηματίας: «Αρχικά ασχολήθηκα με τους φίλους μου στον τομέα των καλλυντικών. Ήμουν απλώς συνέταιρος. Αργότερα περάσαμε στον τομέα της εστίασης. Σήμερα έχουμε πολλά εστιατόρια στην Τουρκία, ένα στο Ντουμπάι και ένα άλλο που θα ανοίξει σύντομα στο Μπακού. Είμαι λοιπόν στον τομέα της εστίασης», ανακοίνωσε.
Πιθανότατα ξέχασε να αναφερθεί στον περίφημο ναυτιλιακό όμιλο BMZ, τον οποίο είχε ιδρύσει μαζί με τον θείο και τον πεθερό του. Το 2017, η BMZ πούλησε πέντε από τα δεξαμενόπλοιά της για 75 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η BMZ κατηγορήθηκε ότι μετέφερε υλικό στο Ισραήλ ακόμη και μετά την επίθεση της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και τις αιματηρές επιχειρήσεις του IDF εναντίον της Γάζας.
Τέλος, «ο Μπιλάλ θα είναι ένας πολύ καλός Πρόεδρος για αυτή την Τουρκία που έχει χάσει εντελώς την συνείδησή της», σχολιάζει ειρωνικά ένας καθηγητής δημοσίου δικαίου που ζει εξόριστος στη Γερμανία.