Η φτώχεια στη Βρετανία έχει επιδεινωθεί, σύμφωνα με έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Τρίτη, με περίπου 6,8 εκατομμύρια ανθρώπους να ζουν πλέον σε «πολύ βαθιά φτώχεια», το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών δεκαετιών. Ads Ο όρος «πολύ βαθιά φτώχεια» αναφέρεται σε νοικοκυριά με εισόδημα μετά το κόστος στέγασης κάτω από το 40% του διάμεσου εισοδήματος του Ηνωμένου Βασιλείου, που αντιστοιχεί σε περίπου 16.400 λίρες (18.858 ευρώ) ετησίως για ένα ζευγάρι με δύο μικρά παιδιά. (Λίρα Στερλίνα = 1,15 €).
Η έκθεση του Ιδρύματος Τζόζεφ Ρόουντρι (Joseph Rowntree Foundation – JRF), το οποίο διεξάγει έρευνα με στόχο την αντιμετώπιση της φτώχειας στη Βρετανία, ανέφερε ότι το συνολικό ποσοστό φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο μειώθηκε ελαφρώς στο 24%, ωστόσο η «πολύ βαθιά φτώχεια» αυξήθηκε από 8% σε 10%, αντιπροσωπεύοντας πλέον σχεδόν τους μισούς από όσους ζουν σε συνθήκες φτώχειας.
Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι η παιδική φτώχεια έχει αυξηθεί, με 4,5 εκατομμύρια παιδιά να ζουν σε συνθήκες φτώχειας, για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Ο συνολικός πληθυσμός της χώρας πλησιάζει τα 70 εκατ. Ads Με απόφαση της υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς καταργείται ο περιορισμός των δύο παιδιών στα επιδόματα κοινωνικής πρόνοιας. Το μέτρο αποσκοπεί στη μείωση της παιδικής φτώχειας, μέσω της αύξησης των επιδομάτων για τις οικογένειες.
Ο περιορισμός, που θεσπίστηκε από τη Συντηρητική κυβέρνηση το 2017, είχε ως αποτέλεσμα πολλές οικογένειες χαμηλού εισοδήματος να μην λαμβάνουν επιπλέον επιδόματα όταν αποκτούν τρίτο ή επόμενο παιδί.
Το Ιδρυμα JRF χαιρέτισε την κατάργηση του περιορισμού των δύο παιδιών, αλλά προειδοποίησε ότι «δεν μπορεί να είναι το μοναδικό βήμα», τονίζοντας ότι χωρίς περαιτέρω δράση στη στρατηγική της κυβέρνησης για τον τερματισμό της παιδικής φτώχειας, η πορεία φτωχοποίησης είναι απιθανό να ανακοπεί.
Σύμφωνα με την έκθεση, τα παιδιά εξακολουθούν να πλήττονται δυσανάλογα από τη φτώχεια, όπως και τα άτομα με αναπηρία, ενώ ορισμένες μειονοτικές ομάδες, όπως οι κοινότητες από το Μπανγκλαντές και το Πακιστάν στη Βρετανία, αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά φτώχειας.