Οι κανονισμοί του 2026 θα επιτρέψουν στις ομάδες να αποφασίσουν οι ίδιες τον τρόπο με τον οποίον κλείσουν τα εξωτερικά άκρα των ζαντών τους. Και ίσως αυτό επαναφέρει μία λύση από τα παλιά.
Τα στρογγυλεμένα καπάκια από ανθρακονήματα, τα οποία τοποθετήθηκαν πρόσφατα στο εξωτερικό των ζαντών 18 ιντσών, θα αποσυρθούν χωρίς αντικατάσταση την επόμενη σεζόν.
Αυτά τα ογκώδη καλύμματα τροχών έγιναν υποχρεωτικά από την FIA ως στάνταρ εξαρτήματα για να αποτρέψουν τις ομάδες από το να εκτρέπουν τη ροή του αέρα μέσω των ζαντών προς τα έξω. Τελικά, οι μηχανικοί κατάφεραν να κατευθύνουν τη ροή του αέρα προς τα έξω ακόμη και με κλειστές ζάντες, κάτι που δυσκόλευε την προσπέραση.
Για το 2026, τα καλύμματα τροχών έχουν εξαφανιστεί από τους τεχνικούς κανονισμούς. Παράλληλα, όμως, η FIA χαλάρωσε το πλαίσιο κανονισμών σε αυτόν τον τομέα για εξοικονόμηση βάρους. Οι κανονισμοί δίνουν πλέον στις ομάδες απόλυτη ελευθερία όσον αφορά τον σχεδιασμό και την κάλυψη των ζαντών.
Αυτό θα είναι κάτι συναρπαστικό για τους φίλους του σπορ που λατρεύουν τις τεχνολογικές εξελίξεις. Το ίδιο ισχύει, όμως, και για τους μηχανολόγους των ομάδων. Αναμένεται ότι οι αεροδυναμιστές θα δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στο σχήμα των ζαντών. Ένα κλειστό προφίλ ζάντας μπορεί να εξομαλύνει τη ροή του αέρα στο εξωτερικό των τροχών.
Επίσης ο σχεδιασμός της ζάντας μπορεί επίσης να συμβάλει στη ρύθμιση της θερμοκρασίας των φρένων και των ελαστικών. Δεν θα ήταν απίθανο εάν μία λύση που χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 2010 επιστρέψει στην F1 φέτος. Τα ογκώδη καλύμματα τροχών που έφεραν τα μονοθέσια εκείνης της εποχής έδιναν μεγάλα αεροδυναμικά πλεονεκτήματα. Θα επαναληφθεί η ιστορία το 2026;