Η Audi παρουσίασε το livery που θα χρησιμοποιήσει στην R26 για την επερχόμενη σεζόν της Formula 1. Το 2026 ξεκινάει με φιλοδοξίες για τους Γερμανούς.
Ένα είναι βέβαιο. Η Audi ήρθε στην F1 με στόχο να κερδίσει το συντομότερο δυνατόν. Παρά το ότι οι Γερμανοί δεν έχουν πρότερη εμπειρία στο πρωτάθλημα, τα πάντα στις μέχρι τώρα κινήσεις τους δείχνουν ότι γίνονται μελετημένα.
Και δεν αναφερόμαστε μόνο στο πώς η Audi επικοινωνεί την πρώτη επίσημη σεζόν της στο σπορ. Ακόμη και ο τρόπος με τον οποίον οι Γερμανοί εισήλθαν σε αυτό, προδίδει προσεκτική στάθμιση όλων των παραγόντων και αποτελεσματικό σχεδιασμό.
Η Audi απέφυγε τις φανφάρες και τις επικοινωνιακές κορώνες. Αγόρασε μία ομάδα με τεχνογνωσία και μεγάλη εμπειρία στον χώρο (Sauber) η οποία διέθετε ήδη δοκιμασμένο τεχνικό προσωπικό. Το προσωπικό αυτό πλαισιώθηκε με καταξιωμένα στελέχη από τον χώρο της F1 όπως ο Ματία Μπινότο και -κυρίως- ο επικεφαλής Τζόναθαν Γουίτλι.
Επιπλέον οι Γερμανοί έχουν κατασταλάξει και σε ένα εξαιρετικά ισορροπημένο οδηγικό δίδυμο. Ο Χούλκενμπεργκ δεν χρειάζεται συστάσεις τόσο για την εμπειρία όσο και για την ταχύτητά του. Και ο Μπορτολέτο είχε μία εξαιρετική πρώτη σεζόν πέρσι. Με άλλα λόγια η Audi επέλεξε οδηγούς με βάση τις ικανότητες τους και όχι για το επικοινωνιακό γκελ που θα έκανε ενδεχομένως ο τάδε ή ο δείνα πιλότος.
Κατά συνέπεια, η ομάδα δείχνει οργανωμένη σωστά. Η Audi θα κινηθεί με σταθερά βήματα στον χώρο με σκοπό να κατακτήσει την κορυφή. Το εάν και πότε θα γίνει αυτό δεν μπορούμε να το γνωρίζουμε. Εκείνο που γνωρίζουμε, όμως, είναι ότι οι Γερμανοί έχουν την σωστή προσέγγιση.
Λογικά και το πρώτο μονοθέσιο της ομάδας για την F1, η Audi R26, θα είναι ένα χαρακτηριστικό δείγμα του DNA της νεοσύστατης αυτής ομάδας. Οι Γερμανοί θα κατασκευάζουν οι ίδιοι την PU τους στις εγκαταστάσεις τους στο Ίγκολσταντ. Τα σασί θα σχεδιάζονται και θα παράγονται στο Χίνβιλ της Ελβετίας, την πρώην έδρα της Sauber.
Το μονοθέσιο που παρουσίασε σήμερα η Audi δεν είναι ίδιο με εκείνο που έκανε το shakedown λίγες ημέρες πριν στην Βαρκελώνη. Όπως οι περισσότερες ομάδες, έτσι και η Audi κρατάει ακόμη τα χαρτιά της κλειστά. Ωστόσο ο χρωματισμός της R26 θα είναι αυτός που είδαμε σήμερα.
Μπορεί όλα τα κορυφαία στελέχη της ομάδας να κρατούν χαμηλούς τόνους για την ώρα. Εντούτοις η φιλοδοξία τους δεν μπορεί να κρυφτεί. Τόσο ο Ματια Μπινοτο όσο και ο Τζοναθαν Γουίτλι έκαναν λόγο για ένα πενταετές πλάνο με απώτερο στόχο την διεκδίκηση του πρωταθλήματος το 2030. Όλοι ευελπιστούν ότι η σχεδιασμένη από τον Τζειμς Κι, R26 θα βοηθήσει την ομάδα να μπει δυναμικά στον χώρο και θα της χαρίσει έναπολύ καλό πρώτο βήμα στην πορεία της. Μένει να φανεί το εάν θα δικαιωθούν.