Ο Δημοκρατικός Ζόχραν Μαμντάνι ανέλαβε την Πέμπτη )1/1) και επίσημα καθήκοντα δημάρχου της Νέας Υόρκης, σε δημόσια τελετή ορκωμοσίας στα σκαλιά του Δημαρχείου της πόλης, δεσμευόμενος να υλοποιήσει μια ουσιωδώς προοδευτική ατζέντα και να αντιμετωπίσει το υψηλό κόστος ζωής. Ads Ο Μαμντάνι, μέλος της αριστερής δημοκρατικής σοσιαλιστικής πτέρυγας του κόμματός του, εξελέγη τον περασμένο Νοέμβριο με μια ηχηρή νίκη που ενδέχεται να επηρεάσει τη στρατηγική των Δημοκρατικών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, οι οποίες θα κρίνουν τον έλεγχο του Κογκρέσου. Ads Ο 34χρονος έκανε εκστρατεία εστιάζοντας στην ακρίβεια και ασκώντας έντονη κριτική στον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, του οποίου η δημοτικότητα έχει υποχωρήσει τον τελευταίο χρόνο εν μέσω οικονομικών ανησυχιών. Ads Πολλοί από τους οκτώ εκατομμύρια κατοίκους της Νέας Υόρκης – άλλοι με ελπίδα, άλλοι με επιφύλαξη – αναμένουν ότι θα αποτελέσει μια ανατρεπτική πολιτική δύναμη. Ads Στην τελετή εμφανίστηκαν ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς και η βουλευτής Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ, εμβληματικές φυσιογνωμίες της προοδευτικής πτέρυγας των Δημοκρατικών. Ο Σάντερς, τον οποίο ο Μαμντάνι αποκαλεί πηγή έμπνευσής του, προέδρευσε της τελετής.
Παρά το τσουχτερό κρύο, ο Δήμος δημιούργησε χώρο θέασης κατά μήκος του Μπρόντγουεϊ, όπου χιλιάδες πολίτες παρακολούθησαν ζωντανή μετάδοση της τελετής, που περιλάμβανε και μουσικές εμφανίσεις.
Διαβάστε επίσης: New York Times / Πώς ο Μαμντάνι μπορεί να γράψει το επόμενο κεφάλαιο της Νέας Υόρκης
Ορκωμοσία σε εγκαταλελειμμένο σταθμό του μετρό
Πριν από τη δημόσια τελετή, ο Μαμντάνι ορκίστηκε ιδιωτικά στα πρώτα λεπτά της Πρωτοχρονιάς στον ιστορικό σταθμό μετρό του Δημαρχείου, ο οποίος είναι εκτός λειτουργίας εδώ και δεκαετίες και είναι προσβάσιμος μόνο λίγες φορές τον χρόνο μέσω ξεναγήσεων.
Ο πρώτος μουσουλμάνος και νοτιοασιατικής καταγωγής δήμαρχος της πόλης επέλεξε τον σταθμό για να τιμήσει τους εργαζόμενους που κρατούν τη Νέα Υόρκη σε λειτουργία καθημερινά, σύμφωνα με την ομάδα του.
«Καλή χρονιά σε όλους τους Νεοϋορκέζους, όσους βρίσκονται σε αυτό το τούνελ και όσους είναι από πάνω», είπε ο Μαμντάνι, δίνοντας τον όρκο με τη σύζυγό του Ράμα Ντουάτζι στο πλευρό του: «Είναι πραγματικά η τιμή και το προνόμιο της ζωής μου».
Σε ένδειξη της μουσουλμανικής του πίστης, ορκίστηκε στο Κοράνι – κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία της πόλης.
Διαβάστε επίσης: Μαμντάνι / Το «μήνυμα» σε Ελλάδα και Ευρώπη – Γιατί οι προτάσεις για ακρίβεια, στέγαση και συγκοινωνίες είναι εφαρμόσιμες
Αντιδράσεις από τους Ρεπουμπλικάνους
Λίγες ώρες μετά την ανάληψη καθηκόντων, η επιτροπή εκλογικής υποστήριξης των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων τον χαρακτήρισε «ριζοσπάστη σοσιαλιστή».
«Κάθε φορά που ο Μαμντάνι ανοίγει το στόμα του ή υπογράφει κάτι, χαράζει τις αποτυχίες του Δημοκρατικού Κόμματος πάνω σε κάθε Δημοκρατικό βουλευτή που θα αντιμετωπίσει τους ψηφοφόρους το 2026», δήλωσε ο εκπρόσωπός τους Μάικ Μαρινέλα, σηματοδοτώντας τον ρόλο που αναμένεται να διαδραματίσει ο νέος δήμαρχος στην πολιτική σκηνή.
Υποσχέσεις για πάγωμα ενοικίων και δωρεάν υπηρεσίες
Ο Μαμντάνι, πρώην βουλευτής της Πολιτείας, υποσχέθηκε πάγωμα ενοικίων, δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες και δωρεάν παιδική φροντίδα, χτίζοντας την εκστρατεία του γύρω από ζητήματα προσιτότητας που ορισμένοι βλέπουν ως πρότυπο για τους Δημοκρατικούς σε όλη τη χώρα.
Ο νέος αναπληρωτής δήμαρχος Ντιν Φουλεϊχάν δήλωσε στους Financial Times ότι ο Μαμντάνι θα προχωρήσει σε αύξηση φόρων για τους εκατομμυριούχους προκειμένου να χρηματοδοτήσει τις προεκλογικές του δεσμεύσεις και να ισοσκελίσει τον προϋπολογισμό. Πρόσθεσε, με χιουμοριστική διάθεση, ότι δεν αναμένει έξοδο πλούσιων κατοίκων από την πόλη.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ έχει δηλώσει ότι αντιτίθεται σε αύξηση του φόρου εισοδήματος, αλλά εξετάζει αύξηση της εταιρικής φορολογίας για να καλύψει ενδεχόμενο έλλειμμα λόγω περικοπών από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Σε μια πρώτη αλλαγή πορείας, ο Μαμντάνι ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι δεν θα επιδιώξει πλέον να τερματίσει τον δημαρχιακό έλεγχο του δημόσιου σχολικού συστήματος της πόλης – του μεγαλύτερου στις ΗΠΑ – διορίζοντας τον έμπειρο εκπαιδευτικό Καμάρ Σάμιουελς επικεφαλής.
Στήριξη από τη γενική εισαγγελέα
Ο Μαμντάνι ενέπνευσε ρεκόρ συμμετοχής με πάνω από δύο εκατομμύρια ψηφοφόρους και έλαβε το 50% των ψήφων τον Νοέμβριο, σχεδόν δέκα μονάδες μπροστά από τον ανεξάρτητο υποψήφιο Άντριου Κουόμο και με σαφή διαφορά από τον Ρεπουμπλικάνο Κέρτις Σλίβα.
Η γενική εισαγγελέας της Πολιτείας Λετίσια Τζέιμς ήταν από τους πρώτους επιφανείς υποστηρικτές του. Κατά την πρώτη θητεία Τραμπ, η Τζέιμς είχε ξεκινήσει έρευνα για τις επιχειρηματικές πρακτικές του στη Νέα Υόρκη, η οποία οδήγησε το 2024 σε δικαστική απόφαση που τον έκρινε ένοχο για απάτη σχετικά με την υπερεκτίμηση της περιουσίας του.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει στοχοποιήσει την Τζέιμς στη δεύτερη θητεία του, κατηγορώντας την για απάτη σε στεγαστικά δάνεια. Η ίδια αρνείται τις κατηγορίες.
Σύμφωνα με τον καθηγητή πολιτικών επιστημών Γκραντ Ρίχερ του Πανεπιστημίου Σιρακιούζ, η παρουσία της Τζέιμς στην ορκωμοσία στέλνει μήνυμα στους υποστηρικτές ότι ο Μαμντάνι «θα είναι ανεξάρτητος από τον πρόεδρο».
Διαβάστε επίσης: Λευτέρης Αρβανίτης / Η απλή αλλά και σύνθετη ιστορία του Ζόχραν Μαμντάνι
Μια νέα εποχή
Ο γεννημένος στην Ουγκάντα Μαμντάνι έχει ασκήσει σκληρή κριτική στον Τραμπ για θέματα όπως η μετανάστευση και δήλωσε ότι οι διαφωνίες τους είναι πολυάριθμες, παρά τη θερμή συνάντησή τους στον Λευκό Οίκο.
Ο νέος δήμαρχος συγκέντρωσε 2,6 εκατομμύρια δολάρια για τη μετάβαση και τους εορτασμούς από σχεδόν 30.000 δωρητές – περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο δήμαρχο του 21ου αιώνα, τόσο στο συνολικό ποσό όσο και στον αριθμό δωρεών, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Ως δήμαρχος, ο Μαμντάνι θα μετακομίσει από το μικρό διαμέρισμά του στην Αστόρια – που προστατεύεται από απότομες αυξήσεις χάρη στο πρόγραμμα σταθεροποίησης ενοικίων – στο Γκρέισι Μάνσιον, την επίσημη κατοικία των δημάρχων της Νέας Υόρκης στην αριστοκρατική Άνω Ανατολική Πλευρά του Μανχάταν.
Τραπεζίτες και επιχειρηματίες στην οικονομική πρωτεύουσα της χώρας είχαν εκφράσει ανησυχία για τον Μαμντάνι, αλλά μετά την εκλογή του πολλοί διερευνούν τρόπους συνεργασίας μαζί του.