«Αφήστε τον αυτόν. Αυτός είναι ευεργέτης. Έχει βοηθήσει όλο τον κόσμο, ξέρετε πόσοι άνθρωποι πίνουν νερό στο όνομά του;». Ο μεσήλικας που οδηγεί αυτοκίνητο στο κέντρο του Λιτοχώρου δεν διστάζει να υμνήσει τον 61χρονο συντοπίτη του, τον αποκαλούμενο τελευταία «Έλληνα Εσκομπάρ». Είχαν περάσει μόλις λίγες ώρες από την είδηση της σύλληψής του, πάλι με την κατηγορία εμπορίας πολλών τόνων κοκαΐνης, και η κοινωνία στην Πιερία ήταν μουδιασμένη. Ειδικά στις νοτιοανατολικές ακτές του νομού, όπου ο συλληφθείς φαίνεται ότι δραστηριοποιούταν.
Οι κάτοικοι σε Νέους Πόρους και Πλαταμώνα δείχνουν ότι ζουν ένα de ja vu από το μακρινό 2004. Όταν τότε ο 61χρονος είχε συλληφθεί και καταδικαστεί στη συνέχεια σε ισόβια κάθειρξη για εμπορία 5,4 τόνων κοκαΐνης. Τώρα η ποσότητα των ναρκωτικών, σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις των γαλλικών και των ελληνικών αρχών που τα κατέσχεσαν, φτάνει τους 4,2 τόνους. Την περίοδο εκείνη αρκετοί στις παραλίες έβλεπαν τα οικονομικά τους όνειρα να χάνονται, καθώς ο «ευεργέτης» τους οδηγήθηκε στις φυλακές. Η ποδοσφαιρική ομάδα της οποίας είχε αναλάβει τη διαχείριση και τη διαρκή άνοδό της από κατηγορία σε κατηγορία μέχρι που την έφτασε στη Β’ Εθνική, ελλείψει χρημάτων ακολούθησε αντίθετη πορεία. Και οι δωρεές σε πολιτιστικά κέντρα, εκκλησίες και πλατείες είχαν σταματήσει.
Οι ιστορίες που κυκλοφορούν ακόμη και τώρα ανέφεραν ότι σκόρπιζε χρήματα παντού, σε όποιον του ζητούσε, ενώ απασχολούσε και πολλούς εργαζόμενους από την περιοχή στις δραστηριότητές του. Ακόμη και τώρα στους δρόμους των άδειων από κόσμο παραλιακών περιοχών ακούγονται διηγήσεις με γεμάτα πορτ παγκάζ με «τούβλα» που έπαιρνε όποιος ήθελε. Και δεν φαίνεται να απέχουν από την πραγματικότητα, καθώς τα στοιχεία που ανέκυψαν από τις έρευνες των διωκτικών αρχών έφτασαν μέχρι και σε πακέτα των 490.000 ευρώ που ήταν μουχλιασμένα επειδή είχαν θαφτεί στο χώμα. Με τα χρήματα είχε συλληφθεί σε υποκατάστημα Τράπεζας όταν τα κατέθετε ιδιοκτήτρια πρακτορείου τυχερών παιχνιδιών, στο οποίο ο γαμπρός του 61χρονου είχε καταθέσει σε τυχερά παιγνίδια μέσα σε λίγους μήνες του 2006, δύο χρόνια μετά τη σύλληψη, ποσό 30 εκατομμυρίων ευρώ. Και οι δύο, γαμπρός και ιδιοκτήτρια, καταδικάστηκαν για ξέπλυμα.
Η φήμη που ακολουθούσε τότε κάθε κίνηση του 61χρονου, υπάρχει μία πληροφορία, πως ήταν αυτή που οδήγησε στην έρευνα των διωκτικών αρχών και κυρίως της αμερικανικής δίωξης ναρκωτικών DEA που και τότε αποκάλυψε το παράνομο φορτίο με την κοκαΐνη το 2004. Ενδεχομένως ο ίδιος να προσπάθησε να το περιορίσει. Είναι χαρακτηριστική η εικόνα που τότε είχε μεταφερθεί με την αντίδραση του 61χρονου όταν είχε δει το όνομά του σε πλάκα του γηπέδου των Νέων Πόρων. Λέγεται ότι την έσπασε με τα χέρια του. Τότε όλη η δραστηριότητα του ήταν ανοιχτό βιβλίο για τις διωκτικές αρχές. Τα αλιευτικά σκάφη, οι ιδιοκτησίες και οι άλλες επιχειρήσεις του έφεραν το όνομά του. Λέγεται ότι ο φάκελος των κατασχεμένων περιουσιακών του στοιχείων το 2004 αριθμούσε περίπου 50 σελίδες. Όλα του αποδόθηκαν με μία δικαστική απόφαση που συνδέθηκε με τη συγχώνευση των ποινών του, προκαλώντας την αντίδραση μέχρι της τότε ηγεσίας του υπουργείου Δικαιοσύνης. Νωρίτερα είχε σπάσει τα ισόβια, έμεινε για λίγο ελεύθερος, μέχρι που αναιρέθηκε η απόφαση και ξανακαταδικάστηκε σε ισόβια.
Αυτή τη φορά οι κατασχέσεις περιουσιών δεν αφορούν μόνον το πρόσωπό του, αφού ο ίδιος άλλωστε δεν εμφανίζεται ως ιδιοκτήτης των επιχειρήσεων. Κατασχέσεις έγιναν και στα ονόματα προσώπων που συνελήφθησαν στην Ελλάδα και φαίνεται να παρουσιάζονται διαχειριστές μεγάλου τμήματος της περιουσίας του. Η έρευνα όμως σε αυτό το επίπεδο αναμένεται να είναι ακόμη πιο δύσκολη με αυτή που έγινε το 2004, όταν οι αρχές επικεντρώθηκαν στην περιουσία του 61χρονου. «Τώρα έχουμε να αντιμετωπίσουμε άλλα πρόσωπα και πλέγματα εταιριών», έλεγαν χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι ενδεχομένως να υπάρχουν και αχυράνθρωποι στους οποίους έχουν διανεμηθεί περιουσιακά στοιχεία του.
Αυτή η διάδοση της φερόμενης δράσης ήταν που αποτέλεσε το κύριο σημείο της ανησυχίας των διωκτικών αρχών που παρακολουθούσαν τις κινήσεις του 61χρονου και των άλλων προσώπων που συνδέονται μαζί του. Το γεγονός ότι στην έρευνα ενεπλάκησαν τρεις διαφορετικές υπηρεσίες και συγκεκριμένα η δίωξη ναρκωτικών της ΕΛ.ΑΣ., το λιμενικό και το ΣΔΟΕ, σε συνεργασία με την αμερικανική δίωξη ναρκωτικών DEA, αποτέλεσε στοίχημα, καθώς ανά πάσα στιγμή υπήρχε ο φόβος της διαρροής, ειδικά μετά την αποφυλάκιση του 61χρονου. Γι’ αυτό πηγές έλεγαν πως όλη η επιχείρηση, πέραν των ηγεσιών, έμεινε σε γνώση μικρών και κλειστών ομάδων που έφτασαν στην κατάσχεση του φορτίου, πριν αυτό φτάσει σε ευρωπαϊκές περιοχές.