Την ώρα που το ομοσπονδιακό κράτος των ΗΠΑ βρισκόταν σε καθεστώς shutdown (αναστολή λειτουργίας), με τους δημόσιους υπαλλήλους να βρίσκονται σε άδεια άνευ αποδοχών και τις υπηρεσίες να υπολειτουργούν, οι πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) «εργάζονταν πυρετωδώς».
Με άλλα λόγια, ενώ οι δημόσιες υπηρεσίες είχαν «κατεβάσει ρολά», η ICE πραγματοποιούσε μαζικές επιδρομές, καθώς σύμφωνα με νέα στοιχεία αποκαλύπτεται ότι κατά τη διάρκεια του shutdown (από 1 Οκτωβρίου έως 15 Νοεμβρίου), πραγματοποιήθηκαν δεκάδες χιλιάδες συλλήψεις και απελάσεις, οδηγώντας σε ένα ιστορικό ρεκόρ: πάνω από 65.000 άνθρωποι κρατούνται αυτή τη στιγμή σε φυλακές μετανάστευσης σε όλη τη χώρα – ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ.
Σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά που δημοσιεύθηκαν αποκλειστικά από έρευνα της βρετανικής εφημερίδας The Guardian, περίπου 54.000 άτομα συνελήφθησαν και τέθηκαν υπό κράτηση από την ICE κατά τη διάρκεια του shutdown, ενώ περίπου 56.000 άτομα απελάθηκαν το ίδιο διάστημα.
Καταρρίπτεται το αφήγημα για τους «χειρότερους των χειρότερων»
Ανώτεροι αξιωματούχοι του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ισχυρίζονταν ότι οι επιδρομές στοχεύουν τους «χειρότερους των χειρότερων» (κακοποιούς κτλπ).
Ωστόσο, τα δεδομένα τους διαψεύδουν, καθώς πάνω από 21.000 από τους συλληφθέντες δεν είχαν κανένα ποινικό μητρώο, ενώ ο αριθμός αυτός ξεπερνά εκείνον των ατόμων που έχουν καταδικαστεί για εγκλήματα.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το να είσαι χωρίς χαρτιά στις ΗΠΑ είναι αστική παράβαση, όχι έγκλημα. Συγκριτικά, την πρώτη εβδομάδα της δεύτερης θητείας Τραμπ (τον Ιανουάριο), κρατούνταν μόλις 950 άτομα χωρίς ποινικό μητρώο.
Τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν μια εκρηκτική αύξηση της τάξης του 2.131% (σχεδόν 22.000 άτομα).
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει αλλάξει δραστικά τον τρόπο επιβολής του νόμου, με την ICE να λειτουργεί με κολοσσιαία αύξηση χρηματοδότησης.
Οι επιχειρήσεις έχουν μεταφερθεί από τα σύνορα στο εσωτερικό της χώρας, στοχεύοντας μεγάλες πόλεις όπως το Σικάγο, το Λος Άντζελες και η Σάρλοτ.
Ταυτόχρονα, συνοριοφύλακες έχουν μετακινηθεί από τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού για να συνδράμουν στις συλλήψεις εντός των πόλεων.
Διαρροές emails δείχνουν ότι οι πράκτορες έχουν εντολή να συλλαμβάνουν και «παράπλευρες απώλειες» – δηλαδή ανθρώπους που απλώς τυχαίνει να βρίσκονται στον χώρο μιας επιχείρησης, χωρίς να υπάρχουν εντάλματα σύλληψης εις βάρος τους.
Η επιθετικότητα των επιχειρήσεων είναι τέτοια που έχουν αναφερθεί συλλήψεις ακόμη και ατόμων με νόμιμο καθεστώς παραμονής στη χώρα ή ακόμα και Αμερικανών πολιτών.